“楚德·奥斯马尔已献上十三具遗体作为祭品。”


    这是克雷顿匆匆赶回来后的第一句话。


    “我们要举行黑弥撒。”这是唐娜见到他后的第一句话。


    两句话同时说出来，克雷顿竟一时不知道是哪个人的消息更坏。不过巫师们很快就将这件事的缘由解释给他，说明这个决定并非只是出于他们阴暗的兴趣而决定的，它具备理论深度。


    黑弥撒可以破除阔克身上的不死之力，还能找到这种力量的源头，这或许会导向奥斯马尔正在布置的那个法阵。


    而唯一的缺陷也能被弥补。


    “克雷顿，我记得你说过克拉拉所背负的使命至今没有完成。”


    唐娜眼睛亮晶晶的看着克雷顿，后者不情愿地点点头。


    乔·玛尼至今没死，所以克拉拉仍在背负着无法满足食欲的痛苦，那是圣杯会契约为她订制的惩罚，而这种痛苦正来源于威能之主巴力，想要制造这样的契约需要相当高的魔法造诣，是蜘蛛教士亲自动手将原始恶魔种入了克拉拉的身体中。


    唐娜让克雷顿坐下，她在他面前不安分地走来走去，挥舞手势接着述说自己的计划：


    “黑弥撒招来的恶魔使臣背负着自己的使命，而这使命也是巴力直接赐予的，它的存在和克拉拉体内的恶魔很像，我可以先将路易斯先生与克拉拉的精神强行链接在一起，让她固定在恶魔生长的灵魂夹层之中，这样，因为黑弥撒仪式而在主持者身上催生的恶魔就无法生长出来，威能之主的力量和意志只会灌输进克拉拉的体内。”


    携带着魔侯意志的恶魔当然是危险的，但如果它与心智如孩童的克拉拉融合，那么那些危险的部分就发挥不出作用了。


    巫师们已经准备好了一切，他们只需要克雷顿的一个点头。


    然而狼人看着唐娜因兴奋而通红的脸，实在无法立刻做出决定。


    他对于恶魔并不了解，并不确定这是否真的可以杜绝圣职所言说的后果。


    威能之主、灵魂夹层、恶魔使臣.这些词他只听说过，并不能理解它们的全部意义。尽管唐娜是如此自信能够完成这一壮举，但这未必说明她真的有完成规划的能力，他之前也领教过这个孩子的自大，不敢完全相信她。


    但奥斯马尔已经为他的未知仪式凑齐了十三具祭品，他们也必须抓紧时间阻止他。


    就在克雷顿犹豫不决的时候，一楼的门忽然打开，克拉拉晃动着阔克的身体走了进来，所有人都看向她，想要知道事情处理的怎么样了。


    “他没死。”克雷顿突然说。


    克拉拉沮丧地嗯了一声。


    要是奥斯马尔死了，她也就没必要继续拖着阔克的身体了。


    “芭芭拉呢？”


    “芭芭拉说再见。”


    克雷顿看了眼佩罗，但后者也是一脸愕然。


    “她留下来做什么？”


    “芭芭拉不想让你们知道。”克拉拉说。


    克雷顿·贝略用手搓了搓脸，他感到非常的恼火。


    这看起来是一件小事，但他们处于非常时刻。倘若把克雷顿·贝略比作将军，那芭芭拉就是他手下的一支军队，军队可以任务失败，但不能不受控制。而无法集结自己的部队对于任何一个长官来说都是奇耻大辱。


    而且芭芭拉一直是个乖巧的家伙，这种异样的转变或许是受到了某种影响。


    奥斯马尔的能力对他们而言仍是未知数。


    佩罗在中尉做出不快的决定前抢先提议自己出门寻找妻子。


    这不是因为他无条件听从克雷顿的命令，只是他也不放心自己的妻子独自待在外面。那个被砍下来还会说话的人头让他对于外界的危险有了更深的认知。


    但克雷顿拒绝了他。


    佩罗并不比克拉拉更有用，而且比起人类，显然飞鸟更容易找到地面的目标。


    “唐娜，让你的小朋友去找人。”克雷顿命令道。


    唐娜点点头，她起身打开窗户，对外面的大树吹了声口哨，顿时从上面飞下来几只小鸟听候她的差遣。


    等到她从窗边回来，克雷顿也已经做好了决定。


    “收拾一下东西，我们去教堂。”


    倘若芭芭拉现在依旧在追逐奥斯马尔，那他们最好能乘着无人打扰的这段时间先把阔克杀了，解除他的心灵控制能力，或许这能够中断那个未知仪式的进行。


    而且既然奥斯马尔已经逃走，或许会猜出阔克的脑袋在他们这里。


    要是他反过来向猎人们诬陷他们对阔克行了不死的巫术，他们就是长了一百张嘴也解释不清。


    为了争取早点抵达目的地，所有人不得不暂时舍弃了玛丽·艾塔，所有人都秘密地在黑街阴巷里转移者。这次是要主持真正的黑弥撒，要是他们在举行仪式时被抓住，后果可就不会是路易斯上一次经历的那样轻松。


    唐娜打算将将整座教堂点燃，浓烟会吸引其他人前来查看，他们真正能举行仪式的时间不多——克雷顿已经做好了和本地人反目成仇的心理准备。


    唐娜可能还不知道这种事暴露的代价，克雷顿也不打算和她说。


    恐惧会让人发挥失常。


    当日的太阳刚刚好，人们在怪物和叛军们都被打败后失去了警惕性，许多人也知道路易斯身上发生的事，他们不再来教堂寻求安慰，因此教堂的门前十分冷清，狼人领头的队伍甚至可以从正门走进去而不被路人发现。


    当然，他们还没有那么张狂。


    绕路和后门才是举行黑魔法的正确选择。


    他们在两片药园中夹着的墓园停下来，于墓碑间休生养息。


    巫师们因为不同的原因个个带伤，但他们却兴高采烈，看起来关系也从未如此亲密，毫不顾忌地在墓碑上坐下来商讨仪式的具体细节设计，而其他人则都对自己即将举行这亵渎之举感到忧心忡忡。


    “我想请二位帮个忙。”圣职拉着佩罗和瑟兰妮走到一边。


    “典籍室有一些书非常重要，我想要在教堂被点燃之前把它们取出来。”


    佩罗点头应承下来，瑟兰妮则在恐惧之中又带了点悲哀。


    “路易斯先生，我们非得这样做吗？”


    这座教堂几乎是热沃最珍贵的东西了，谁也不知道烧掉会有怎样的后果，但他们至少知道自己以后肯定没法上天堂了。


    在这样糟糕的世界上，她这样的人还能抱有希望的唯有死后的世界，而如今这指望也要给他们毁掉。


    瑟兰妮无比后悔听从克雷顿的建议，就因为她搬过来住，现在不得不掺和进这种事里了。


    现在这些人都不待见她，她虽然已经习惯了被孤立的滋味，但在平民之中和在罪犯之中的体验还是不一样的，这里没人愿意告诉她真相，她也不知道发生了什么，就连路易斯教士其实也没那么值得信任，因为他没有拒绝其他人的要求，答应要为他们主持黑弥撒。


    只有堕落圣职才能举行黑弥撒。


    “非这样不可。”


    教士肯定的回答她，随后他把眼光看向那些异教徒和非人之物，没有任何避讳地指着他们问瑟兰妮：“伱想拒绝他们吗？”


    克雷顿转过头，假装自己听不到他们的谈话。


    他的余光看见瑟兰妮飞快看了自己一眼，随后紧张地点了点头。


    教士接着问：“那你敢拒绝他们吗？”


    瑟兰妮摇了摇头。


    “那你缺乏的只是勇气，而不是善良，天父不会怪罪你的。主持黑弥撒仪式的是我和其他人，你只是迫不得已罢了。”


    这话让妓女好受了些，她不解地问：“那您为什么要答应他们呢？”


    “瑟兰妮，你既然看到那个脑袋了，就该知道这个世上实际存在着许多超越凡人认知的邪恶。信仰只能保护我们的灵魂，而不能保护我们的肉身。如果想要我们世俗的生命在面临这种威胁后还能得以延续，那我们有时候就必须做一些出格的事。这次黑弥撒不会伤害到任何人，我们唯一需要舍弃的只是这间没有生命的教堂，这就是我最终同意了这个方案的原因.”


    圣职用一套完备的逻辑说服了瑟兰妮配合行动。


    克雷顿站在一边微微皱眉，圣职的这种配合的态度让他都有些怀疑其用心，但他并没有说什么。这些具备信仰的人都有些古怪的坚持，他不需要去理解，只要知道这种行为对自己有利就够了。


    如今教士身上的那股危险味道已然散去了，这让克雷顿对他多了几分信任。


    他转身，发现自己的侄女正拆下自己左手上的绷带，让布拉科拉的校长赠予她的祝福咒印显现出来，那些小蛇一样的漆黑花纹在她的手腕上盘绕，甚至脱离肉身，在空中匍匐着，如同锁链般与克拉拉的头颅链接在一起，时不时涌动一下，似乎有无形的物质在借助它们互相传递着。


    很奇妙的巫术。


    布拉科拉在克雷顿心目中地位稍微抬高了一些。


    “那头老独角兽真不简单。”朱利尔斯的声音倏忽响起：“但如果我是你，我就不会想和它见面，要躲得它远远的才好。”


    看到克雷顿把视线转到自己身上，男巫放下熏香炉咧嘴一笑：“独角兽的浑身上下都可以破除诅咒的力量，和银一样好使。它的生理构造简直就是为了杀死你这样的存在而生的。而且这种生物天性好斗，和传说.”


    “别扯远了。”克雷顿打断他：“你们打算怎么开始这个仪式。”


    “我们已经设计好了，以位置和时序为主要核心，黑弥撒中一共有两次祭祀，第一次是祭祀天父，第二次才是祭祀威能之主。”