两道身影一前一后穿过雪地密林。


    前面的是热沃救世军的临时头目弗朗西斯，后面是可敬的珍玩商人克雷顿·贝略。


    老实说克雷顿贝略没想过这一次追逐会如此漫长，一个本该是手到擒来的猎物却突破了极限地跑了这么远，这其中与能力的差距无关，完全是一些该死的路况问题使得狼人的步伐拖缓。


    他明明是沿着弗朗西斯的路线奔跑，偏偏前人没踩到的坑全留给他了。


    克雷顿想到了诡异的运气问题。


    但无论如何，这次弗朗西斯已经落在他的手里了。


    这名救世军已无力再奔跑，即使是为了自己的性命，他的体力也已经完全耗尽，没有潜力可以再做冲刺。


    天色也已经暗至人类不能辩清方向的地步。


    弗朗西斯喘着粗气放缓脚步，转过身来看着来捕猎自己的猎手，那一对发光的黄色眼眸在黑暗中实在醒目。


    克雷顿没有动手，而是给了他机会休息。弗朗西斯扶着膝盖休息了几秒，用着无比干涩的声音喊道：“我这里没什么是你想要的，我们只想活着！”


    他和其他救世军已经分开有一阵了，只要还有理智，他就知道那些失去了指挥优势的同伴应该已经完全失败了。


    但他们失败了，他还没有。


    如果克雷顿·贝略愿意放过他，他就还有机会离开这里。


    克雷顿靠近这名叛军，他赤着上身，大量白色的蒸汽从他的皮肤向上剥离，但还很有精力。


    “或许，但末日追寻者教派的人要你肯定有用，我要知道他们在利用沼泽里的那个东西时，你们在其中充当了什么角色。告诉我，楚德·奥斯马尔和伱们说了什么？”


    听到这个名字，弗朗西斯惨笑起来。


    “你以为我们对他来说很重要是不是？那要让你失望了，我们又被抛弃了，那两个婊子”他说话太急，一边咳嗽一边干呕起来。


    克雷顿本想等他咳嗽完再说话，但弗朗西斯的咳嗽越来越急，他开始捂着自己的嘴。


    这些咳嗽声一出现就不再停止，它连绵不断，从沉闷变得尖锐，鲜血从弗朗西斯捂嘴的手的五指缝隙间渗出。


    克雷顿脸色一变，上前一步要抓住他看情况，但在他靠近后，咳嗽戛然而止，弗朗西斯放下手，脸上却是极端的恐惧，似乎对之后的体验早已熟悉，双手抱住头，身体倒在地上反射性痉挛起来。


    尖叫，但是无声。


    克雷顿眼睁睁地看着他抱着自己的头在雪地里抽搐着，嘴巴张大到人类的极限，皮肤也涨红充血，好像要倾尽全力地嚎叫，但与他的动作幅度截然不同地是，他的喉咙里一点声音也发不出。


    痛苦的变化还在继续，弗朗西斯的双脚和头撑住地面，脊背却用力地拱起，不再接触地面，仿佛形成了一座人体达成的桥梁。


    克雷顿试图阻止这种变化，他伸出手，却骇然地发现自己的手指伸长了一截。


    可他没有控制自己变化狼人形态，今天也不是满月！


    未知的变化在他的身上同样存在，只是没有那么痛苦。


    仿佛有无数的蜈蚣在身体上迈动自己的节肢，轻微的刺痛和瘙痒在克雷顿的皮肤上窜动着，这种感觉让克雷顿想起自己的第一次变形，但他以为自己早就控制住自己的身体了。


    他感到自己的眉骨在隆起，上下颚在伸长，毛发在生长


    他试图用手将那些活动的五官按回原来的位置，但都无济于事。


    鞋子被膨胀的足部和尖锐趾爪撕开撑裂，发达的腿部肌肉将裤子布料的弹性完全考验，腰带在腰围的扩大下尽力维持到了最后一刻才崩断


    克雷顿的身体在不由自主地变化为狼人的形态。


    而兽性亦渐渐盖过理智。


    不一会儿，高大狼人停止了变化，它放下双爪，漠然的眼神看向了地上那块翻腾的肉.


    热沃的街道很明亮，人们再次在小镇中央的广场前点起了篝火。


    木料燃烧的味道和血腥味环绕在这里。


    猎人们彻底击垮了救世军，他们将敌人的尸体收拢，六具尸体被吊在木杆上晃晃悠悠，接受着本地人的围观，而俘虏则被押着在街道来回走来走去。


    对猎人的夸耀和对救世军的谩骂一时间不绝于耳。


    人群中有一些死去猎手的家属试图朝尸体的脸扔石块，却被背着枪的猎人们阻止下来。


    阻止他们的原因正慢悠悠地靠近。


    两个男人抬着一架被黑布蒙着的笨重机械运至广场，在一群人的簇拥下，他们掀开黑布，露出下面的老式相机。杰弗里镇长的身影走到他们身前，用手势指挥他们把相机的位置摆正，又让带着俘虏的人走到相机前。


    白色的闪光照亮了广场。


    战胜者有权利用自己的方式留下纪念。


    这么做好像一切都已经结束了。


    刚刚赶回来的狼人趴在一处楼房屋顶上，无意回头时将这一幕印入瞳孔，相机铺天盖地的闪光让他所在地方也被照料，他突然有一种被发现的感觉，但光芒消失后，他没有看到表现异常的人，刚才的感觉似乎只是个错觉。


    哪怕这些人已经开始庆祝，他还肯定这件事没有完全结束，因为末日追寻者教派的人不会只做这么简单的规划。


    他用爪子勾住房檐，身体下降，另一只爪子推开一扇全黑的窗户荡了进去。


    这是佩罗借给他的房间。


    换上备用衣物，克雷顿上楼找其他人。


    走廊是黑的，但是气味和门缝中透露出的光无一不证明其他人都还在这里。


    开门前，他迟疑了一会儿。


    刚才发生的事仍印刻在他的脑海里，清晰无比，但真实感却如同风中的落叶那样飘忽不定。


    克雷顿低下头，好像看到弗朗西斯残破的头颅在地上看着他。


    饱腹感也在提醒他自己做了什么。


    克雷顿深吸了口气，这一次推开了房门，除了伊恩·拉撒路和瑟兰妮，所有能动的人都聚集在佩罗和芭芭拉的房间里，床头的油灯火焰颤颤巍巍，勉强照亮了半个房间。而女吸血鬼躺在自己的床上，闭着眼，脸色苍白，其他人都围着她。


    他有那么一瞬间以为历史被篡改了，被救世军袭击的不是玛丽·艾塔，而是芭芭拉。


    看见他，唐娜立刻欣喜地叫了他一声。


    “克雷顿！”


    “克雷顿叔父！”克拉拉也喊，旁边唐娜瞪大了眼睛。不过克拉拉此刻比她高太多，一点没注意到她。


    看到她们的时候，克雷顿突然感到不自在，幸而她们要围过来的时候，朱利尔斯抢先张开手臂把她们拦了下来，同时还示意其他人后退。


    “你看起来和之前有些不一样，你要不要先去照照镜子？”


    男巫眼神狐疑地盯着克雷顿，他将手塞进口袋里，大概是在做什么施法手势，这让克雷顿更感到不安。


    他摸了摸脸，并没有摸到什么增生的器官，或者与人脸不同的地方。但其他人确实在听到朱利尔斯的话后更细致地观察到了什么异样，这从他们惊异的表情中可以看出来。


    男巫指着自己的眼睛：“你的眼睛颜色.看起来就像是又进行了一次咒缚仪式那样.”


    克雷顿又摸向自己的眼睛，但理所当然的，颜色是摸不出来的。


    “给。”唐娜在床头柜找了块镜子挤过朱利尔斯给他。


    克雷顿向镜子里面看去，


    他的眼球上虹膜的部分不知什么时候又扩张了，黄褐色疯狂地往外扩张，在正视镜中自己的状态下，他的眼白几乎完全看不见了，而瞳孔则也比之前放大了些许。


    他把镜子放下：“我之前遇到了点问题先说说你们吧，你们怎么都围在这儿？芭芭拉又怎么了？”


    “真巧，我们这里也出现了特别情况。”


    克雷顿的话没有能让朱利尔斯放松，他一边沉声解释，眼神一边向床上的芭芭拉看去：“芭芭拉女士突然发了疯，我们给她喂血也不管用。老佩罗说这是老毛病，但我知道这是不可能的。”


    “但她在遇到你们之前就有这种事发生。”被纠正的佩罗决定纠正回来。


    妻子发了疯，他看起来反倒比其他人都冷静，还劝其他人也冷静。


    “听着，我知道这看起来很可怕，但这毛病她以前就有，只要让她休息一个晚上，她就能恢复正常。明天你们就知道我的正确了。”


    克雷顿记得芭芭拉以前似乎说过这样的事，但他联想到自己和弗朗西斯的遭遇，没有完全相信佩罗的话。


    “这件事是什么时候发生的？”


    “黄昏和夜晚交接之时。”朱利尔斯说。


    克雷顿沉默下来，过了一会儿才开口，把自己之前经历的事原原本本说出来。


    包括中间发生的事。


    食欲的振作或许也是某种特殊的条件，他不希望巫师们对事实产生误判。


    在战争中，任何一次情报错误都可能害死交战的人。


    这种事当然会遭到一般人的反感和恐惧，他预料的到。佩罗额头的皱纹已经如同刀刻，但什么也没说。朱利尔斯和唐娜也是表情各异，不过男巫脸上是“终于如此”，而少女则是微微的恐惧。