唐娜看着深色的血液在水中散开，眉毛纠结地扭在一起。


    在她身旁，朱利尔斯冲水里吐了口唾沫，他感觉自己被耍了，正想找自己的雇主交流一下同病相怜的情感，但回头后却发现克雷顿脸上没有一丝惊讶。


    “你早知道会这样？”他愤愤地问。


    “我有猜到过这样的结局。不过.”克雷顿回头看向男巫：“我以为你也该有预料，我看见你做出沉思的样子好几次了。”


    一提起这件事，朱利尔斯就颇为懊恼。


    “我之前一直以为那是接下克里斯托弗教授委托的其他赏金猎手干的，毕竟他标了那么多钱，找几个心动的施法者并不困难。吸引本地人帮忙追捕‘野兽’之后，他只要等本地猎人取得成功再进行掠夺即可。这个猜想合理得要命，以至于我忽略了私仇的可能。”


    那个记录了狼嚎的留声海螺几乎扰动了整个镇子的氛围，他没想过这么大动静只是为了留下一个人。


    女妖的执念真是可怕。


    他叹了口气，又好奇地问克雷顿：“伱是从什么时候看出来的？”


    “从这个小姑娘说她要找的好朋友是个男人开始。”


    “那你还真是经验丰富。”


    克雷顿不以为然：“只是出于常识的考量而已。”


    “什么常识？”唐娜迷茫地问他。


    克雷顿犹豫了一下：“对你来说可能不是常识。”


    这可怜的姑娘，不仅没有异性朋友，连同性朋友也没有，他实在不知道怎么向她解释这一点。


    河水再次荡漾起来，阿德莱德突破水面钻了出来，比起之前，她的脸孔多了几分生气。


    “现在该给予我们应有的报偿了。”克雷顿朝水面高声喊道。


    水泽仙女现在至少已经吸收了两个活祭品，但她的力量还不足以让狼人畏惧，只要他们坚持不下水，阿德莱德的能力就不足以干涉他们。


    而阿德莱德却有弱点在他手里，只要她还牵挂着自己的父亲，狼人就可以用这个消息来威胁她。


    好在这个姑娘还算识相。


    阿德莱德径直伸出一只手：“当然，我没有忘记这件事，现在请把那条项链丢下来吧。”


    “丢下来就行？”克雷顿再次确认。


    “是的.”


    象牙项链被果断地丢了下去，阿德莱德并没能直接接住它，但那象牙材质在水中却没有沉底，而是微微浮起，仿佛具备磁力一般逆着水流漂向阿德莱德。


    她抬起自己的手掌咬了一口，然后用沾血的手掌抓住了这条项链。


    随着项链上的肖像与水泽仙女的血液接触，克雷顿的身体情不自禁地开始发抖，他感到有什么东西在空虚的体内重新开始生长。


    他消失的运势正在回归。


    感受到这一点，他的心情陡然平静下来。


    来到热沃镇的主要目的就此结束，他终于能够腾出手去办别的事了。


    “我们扯平了。”水泽女妖说，她的脑袋渐渐沉下水面。


    “等等！”


    克雷顿忍住不适的感觉叫住她，


    阿德莱德重新浮出水面，不解地看着他：“我应该已经满足了你提出的要求。”


    克雷顿严肃地看着他：“我们还没有扯平，我至少帮了你两次。我记得你刚刚提到了怪兽，你们是被制皮师袭击了吗？我需要知道详情，最好把你知道的都告诉我，塞万的事也一样。”


    “抱歉，我不知道你说的制皮师是谁，我们是在深夜被袭击的，并没能看清楚那个怪物的样貌。”


    在受袭击的时候，阿德莱德也还只是个凡人，尚有力所不及之处。


    不过克雷顿对此仍有怀疑：“不，你肯定还有别的事瞒着我，我建议你最好说清楚，以免之后我们另有误会。热沃毕竟是萨沙市的属下城镇，镇上闹这么大动静，等你们的神父回来了一定会向城里申报，到时候会有教会成员再过来进行第二次调查，到时候，你和你父亲恐怕再没法置身事外了。”


    直到目前，他还不确定热沃到底有几个能在白天活动的怪物。


    制皮师的种种行为都让他感到反常，那毕竟是由人类转变的怪物，而不是其他智力低下的生物，就是说它会玩弄阴谋诡计克雷顿也毫不意外，而克里斯托弗教授提及的受厄运吸引的野兽目前也没有亮相，局面实际上比看起来更为复杂。


    “这么说，您是能帮到我的。”阿德莱德机敏地从威胁中抓住了要点。


    克雷顿欣慰于她的反应，要是她反应再慢一点，他就不得不在唐娜面前做恶人了。


    “准确地来说，是萨沙市长老会能帮到你。”


    他示意朱利尔斯行动，后者立刻精神起来，滔滔不绝地为她指点迷津。


    他将萨沙市长老会的地位情况稍作描述，尤其重申了其成员的待遇问题和安全保障。


    尽管男巫对于阿德莱德抱有不满，但他的父亲正主张重新疏通河道，在此时此刻，一位水泽仙女的加入无疑是极有利的助力。


    阿德莱德是水中的精灵，恢复这一身份的瞬间便受到命运眷顾，只要她愿意迁徙到萨沙市的码头区，就能令规划工事更为顺利的完成。


    对于这份邀请，新生的水泽仙女没有拒绝，只是在提起自己的事时稍有犹豫。


    “那么.好吧，就当做是一份礼物.”


    她向克雷顿说明了自己的故事。


    阿德莱德最开始关于丹尼的身份并没有说谎，他的确是她的朋友——曾经。


    实际上，塞万、阿德莱德、丹尼都是一起长大的，在某个时间段里，他们情同手足，直到情窦初开的年龄，正如克雷顿所理解的那样，他们之间的感情发生了变化，两个青年同时成为了阿德莱德的仰慕者。


    阿德莱德也对塞万抱有好感，于是二人成为了恋人。


    而为了避免丹尼受伤，阿德莱德拒绝了他的追求，同时也决定和塞万对公众隐瞒两人的关系。


    塞万没有拒绝，因为他的养父路易斯希望他继承自己的衣钵，做一个终身禁欲的黑衣修士，公开恋情不仅会损伤他与丹尼的友谊，还要使他的养父感到不满。


    他们原本打算挑一个好时节一起去城里找工作，这样可以避开认识他们的人，无须再对他们的爱情遮遮掩掩。


    然而在今年，阿德莱德的眼睛忽然发生了变化，皮肤上的毛孔开始消失。


    所有人都注意到了这个变化，但是他们的怀疑也止步于以为她使用了市场上流通的散瞳药水，或者是生了病，但这种变化没有影响到她的日常活动，所以大部分人都对这种变化视而不见。


    然而路易斯教士注意到了异样，勒令塞万不可以再接近她。


    这个态度反而成为了他们三人注意到她自身变化的契机，他们一起查询了阿德莱德·拉克斯的族谱，还有镇上教区遗留的古老记录，最终确定了阿德莱德的祖先身份。


    在大恶臭事件时期，她的祖先迁徙至此，与当地人结合创立了拉克斯家族。


    但随后拉克斯家族的祖先再度西迁，她的后裔因为血统不纯难以觉醒为水泽仙女，最终导致他们将自己的祖先经历视作夸大的故事，本地教会的人员更迭也使这件事逐渐成为了一个秘密。


    直到今年，这个秘密才被三人从历史的缝隙中挖掘出来。


    因为阿德莱德没有更近一步的异变，因此他们一致决定继续保密，让她度过普通人的一生。


    但是到了九月，一袭快马从萨沙市而来。


    大教会开始向下属的教区要求进行对暗裔的排查，塞万知道了这个消息，于是借助自己在教堂帮工的机会销毁了文册室里关于拉克斯家族的记录，并且和阿德莱德相约在年底离开热沃。


    十月，教会的人和军部士兵来到热沃，这次行动比他们想象的日子都要来得快。


    城里来的圣职封锁了道路，将船只也锁了起来，那些异化明显的“病人”被一眼认出，被圣职们诱骗去上了他们的马车，不知道后果会是如何。


    阿德莱德几乎被认出来，而路易斯教士却站出来为她做保证，因此得以幸免。


    但这是个交易，代价是塞万必须成为黑衣修士，而阿德莱德必须离开热沃。


    塞万接受了这个安排。


    在夜晚的河边，他们做了最后的约会。


    然而不巧的是，丹尼当时正在林中散步，意外地撞见了他们，也发现了他们之间向自己隐瞒已久的恋情。他顿时勃然大怒，为这份不信任和他们争吵起来。


    然后林子里冲出了一个怪物将阿德莱德和塞万一起抓住了


    “等一下。”


    克雷顿再一次打断她的爱情故事，他面容古怪：“我记得你说是丹尼杀了你。”


    水泽仙女冲他微微点头，水藻似的墨绿头发随着动作在水中荡漾起来。


    “那是之后的事了，现在请听我说完。”


    “拉克斯小姐！”


    克雷顿猛地提高音量：“我以为我们刚才达成了共识，如果你继续省略重要的内容，那我们的合作就不得不终止了。”


    唐娜偷偷从侧面看了他的脸色，她还是第一次见到叔叔咄咄逼人的样子。


    阿德莱德·拉克斯对着克雷顿沉默了片刻：


    “你想知道什么？”


    “我建议你先解释这条项链是怎么回事？”克雷顿指了指她仍握住项链不放的手。“我想，如果你真的从未见过这条项链，手指就不会抓得那么紧。”


    “现在，请重新为我们讲述这个故事吧。”