幽州的战马，相关的马具制备，境内的药材，矿藏都闻名天下。


    其特有的资源，令其重要性不输任何一个州郡。


    幽州马不但体型高大，且耐力强、速度快，短途冲刺时的爆发力，堪称一绝。


    春秋以来，燕赵多猛士，使得幽州在历史上，一直是军事重地。


    特殊的地理条件，又使得幽州在不同时期，常能成为叛军和反中原政权的根据地，易守难攻。


    这次拿下幽州，所获丰厚。


    幽州辖十一郡，地域颇广。


    但人少，一州之地，只有三百万人口。


    没有乌桓后的幽州，仍有不少汉人和游牧部族混居后，形成的多血脉人口。


    这些人大多以汉人自居，他们的忠诚度，就比乌桓人要好的多。


    张绣亦善用骑兵，曹操让他和阎柔，负责抽选兵士，组建一支新的幽州突骑，成为自己的兵源地，长期给自己提供骑兵。


    安排好一切，曹操南返之前，一支队伍在八百人马的护行下，来到柳城。


    队伍的首领，就是辽东太守公孙度。


    他不仅亲自来见曹操，还带来了不少囚犯和两个匣子作为礼物，里边装的是袁熙，郭图的人头。


    公孙度体型高大，眼角的皱纹明显，瘦削的鹰钩鼻，给人一种强健精明的观感。


    他今年四十七岁。


    亲自来送人头，是他的态度，表示对曹操的效忠。


    曹操出兵，来幽州伐乌桓。


    公孙度一直没动静。


    他在观察。


    曹军想在今年入冬前击溃乌桓，收回幽州，稍有军事常识的人，都知道不可能。


    当乌桓联袂鲜卑以后，公孙度一度判断曹操可能会撤军，甚至败在联军手里。


    然而真打起来，只能说曹操的权谋用兵，远在他意料之上。


    通过一次东征，不仅击溃了乌桓，也击溃了东鲜卑的精锐。


    曹操为绝后患，杀乌桓人的凶狠果断，也震慑到了公孙度。


    所以他面对进入辽东，游说他自立的袁熙，起了杀心。


    带其头颅，来见曹操。


    两人见面后密议了什么，成了曹营内部，很多人好奇的秘密。


    隔日公孙度就东返，回到了辽东郡。


    他的儿子公孙康和他一起来见曹操，却是留在了曹营，身份和孙权差不多。


    公孙度回去后，将派出一支八千人的兵马，加入曹操麾下。


    这支队伍会并入曹军体系，为曹操征战。


    但养兵的钱，由辽东每年进献财税来支持。


    也就是不用曹操花钱，但多了一支为他卖命的精锐。


    同时以儿子公孙康为质，曹操会不定期的派人去辽东，观察其境内的治理，财力，兵马增长情况，随时调整其缴纳的财税。


    有这些条件为前提，曹操同意公孙度，继续任辽东太守。


    其人野心勃勃，曹操反而颇为欣赏。


    历史上的公孙度，对付周边的一些部族，连纵合横，持续扩张。


    曹操让他在东边打天下，是好事。


    最后的结果是公孙康接班，然后一起吞入曹营。


    公孙度走了，曹营众臣聚集，阎柔，鲜于辅对曹操虚心请教：


    “州牧您为何能料事如神，知道我们不用追击，公孙太守就会帮我们除掉袁熙？”


    阎柔等人其实知道其中的道理，但假装不知，抓住机会拍马屁，突显曹操的决策英明。


    曹操乐的配合：


    “我们若去追，逼的太紧。公孙度说不定就要和袁熙抱团取暖。


    我们不去追，公孙度清楚了我的态度，又对我军击溃乌桓的兵锋，生出惊惧之心，自然知道该怎么做。


    他收留袁熙，百害而无一利，他难道不会选吗？”


    一干人顺势拍马，说曹操真知灼见，没任何人能瞒过他。


    曹操心忖要是看不清这些家伙的意图，很容易迷失在马屁里，觉得自己是天下最睿智的人，昏君就是这么来的。


    见过公孙度，次日曹操便踏上归途。


    汉时有过一场小冰河期的气候骤变，北方州郡，包括草原上，冬天冷的难以想象。


    曹操被冻跑了。


    大战结束后，兵马就已经陆续南返。曹操留下善后，也是为了见见公孙度。


    十一月末。


    曹操在亲军护持下，走到辽西郡边缘的碣石山，让人停下了车驾。


    再冷也要爬到碣石山上去看一看。


    不仅是因为这里可以眺望东海的壮阔，夜观星辰寰宇的浩瀚。


    更重要的是曾经有两位前代的伟大君主，巡游东海时，都曾驻足眺望海疆。


    这两位君主是秦皇汉武。


    两者的功业，横贯千古。


    曹操颇有些自喻的心理。


    秦皇汉武煊赫历史，文采却是不及曹操。


    两人的琅琊台石刻和封禅时做下的句子，都有文臣捉刀，修缮美化过，曹操登临碣石山，俯瞰沧海，仰望星河，顷刻间便吟诵出一首流传千古的名篇《观沧海》。


    “东临碣石，以观沧海…日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。幸甚至哉，歌以咏志。”


    碣石山顶，曹操负手而立，衣袖猎动。


    收服幽州，他的功业又迈上了新的台阶，正处在权力的巅峰之上。


    寒风削腮，浪涛击岸。


    史上的曹操收服幽州时，已五十三岁，比他晚了二十年。


    二十年能做多少事……曹操心怀壮志，情绪起伏。


    身后，贾诩，程昱等人却是冻麻了。


    贾诩吩咐左右的随行笔吏：“赶紧把州牧这首词记下来，这词太好了，州牧的才情，纵观千古亦不多见。”


    然后小心翼翼的问：


    “州牧，这碣石山咱也登了，海也看了，星空也赏了，再站下去，诩可有些遭不住了。


    这寒风刺的人骨头缝都是凉的，州牧您要保重身体。”


    曹操：“你是怕自己冻病了吧。”


    贾诩坦然道：“诩要保护好自己，才能继续追随州牧，为您谋划献策。”


    嘴还挺甜。


    程昱在一边打哆嗦：“州牧，咱能不能别在这聊。”


    “走了走了，下山。”


    一行人下山后，就地扎营。


    第二天一早，曹操又登山看过日出，才施施然的继续启程。


    队伍回到冀州境内，就明显暖和了。


    曹操在车驾里盘算着如今的各方形势，和接下来要做的事。


    幽州以后，就可以心无旁顾的谋划凉州了。


    若得凉州，便是真正的北方一统。


    此时南方的几个州郡，位置，人口，经济皆不如北方。


    很多史书上，甚至都不承认三国时的蜀、吴政权，认为他们是地方割据，非正统。


    统一北方，曹操将手握九州之地，某种意义上算是小一统，可以立国了。


    曹操调出词条看了眼。


    词条上，他治下的人口，每一刻都在增长，已过四千万。


    他看过词条，颇感欣慰。


    这些人口比历史同期，多得太多了。其中有不少他的功劳，提前结束了许多地方的动荡。


    治下持续攀升的人口，还有从淮南，荆州跑过来的。


    淮南去年大旱，粮食的收成，本就很低。


    而袁术称帝后奢靡无度，消耗巨大。


    加上孙策和曹营对其用兵，短暂存在的淮南仲家政权，已经快垮了。


    曹操遂转开念头，声望达到五百万时，得了三个固定指向的提示。


    其中有一座墓葬中，标注出了长生大药的位置。


    正好令晋和他师叔厉五方，已从墨子墓满载返回邺城，可以让其去取长生大药。


    不过那座有长生药的墓，要不要派人去，曹操其实有些犹豫。


    那墓太大了，危险性可能不在秦岭大墓之下。


    ……


    洛阳。


    皇帝刘协，正在拟新的圣旨。


    曹操击溃乌桓，让幽州重归治下，消息传回来，万众称颂，一片欢腾。


    其外有军功盖世，内治日得民望。


    皇帝的忧虑却是与日俱增。


    他给曹操拟旨，同时也想试着通过圣旨，和曹操谈一谈条件。


    随同圣旨一起送给曹操的，还有一封皇帝的私信。


    曹操南归的车驾，还没回到邺城，皇帝派出的队伍，便北上迎他，送来了圣旨。


    皇帝在圣旨中，废除了太尉，司空，司徒的三公制，恢复了丞相和御使大夫的官职，任曹操为丞相，总揽国事。


    这表面上看是封赏，庆祝曹操凯旋，实则暗藏玄机，是小皇帝最后的挣扎和政治手段。


    随同圣旨一起来的，还有钟繇送的一则消息。


    曹军击溃乌桓，幽州大捷带来了一系列变化，凉州马腾接受了钟繇代曹操给出的任命。


    这意味着他愿意投效曹营，并且同意来面见曹操。


    “马腾要来见我，那马超就要开始坑爹了。”


    曹操在车上展开皇帝的私信，其上的内容，让他眼神慢慢眯了起来。


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