深夜，护龙山庄。


    因为招募大会在即，全庄上下人员都在夜以继日地工作，就连亥时已经快结束的现在，也不敢有丝毫怠慢。


    书房中，朱无视召集了天地玄三位密探，听着他们这两天的工作汇报。


    “截止到今天，报名参赛的人员共有一百三十二人，其中十八人来自五山七派，六十七人出自小门派，剩下的都是江湖散人！”


    “因为这次招聘大会，聚在京师的江湖人太多了，短短三天就闹出了不少事，惹得京师民众怨声载道。”


    “万幸的是，到现在还没有出现人命。”


    “闹事的人中，有几个以前在江湖上没出现过的生面孔，需要查一查他们的来历。”


    “……”


    一炷香后，三人终于汇报完毕，这才开始说起正事来。


    “义父，天涯始终不明白，护龙山庄的‘天地玄黄’四大密探，不是应该隐秘招募的吗？怎么这次竟然会做出‘向江湖公开招聘’这种事呢？”


    朱无视故作难办，负过双手叹了口气，说道：“其实这件事我也不赞成，但事情是皇上要做的，我一个做臣子的人，也只能照办。”


    此言一出，房间中段天涯、归海一刀、上官海棠三人同感惊诧。


    “这件事竟然是皇帝的注意？”


    朱无视点点头，沉默了一会，突然出声问道：“你们可知道‘护龙山庄’的由来？”


    三人不知道朱无视为什么突然说起这个，一时间面面相觑。


    没等他们回答，朱无视便自顾自地科普起来：“昔年朱雀皇朝建立之时，太祖皇帝特意设立了‘王侯将相’制度。”


    “这個制度，旨在选出四名对皇室绝对忠诚，且能力出众、为朝廷做出过巨大贡献之人，让他们各自掌控一个组织，以此平衡朝廷和江湖之间的势力冲突。”


    “选出来的这四人，不止拥有对各自负责的这个组织的绝对掌控权，在特殊的时候，还可以利用组织的力量，直接‘清君侧’‘除奸臣’。”


    “可以说，这四人和他们所掌控的组织，就是皇室的眼睛、耳朵和双手。”


    “‘王侯将相’的制度从那时起一直延续至今，而他们手下的四个组织，则演变成了现在的‘东西二厂’、‘护龙山庄’、‘六扇门’和‘锦衣卫’。”


    “四个势力当中，我们护龙山庄是最特殊的一个！”


    “另外三个组织的首领，即‘王’‘将’‘相’，都能从百官、贤才甚至是太监中选出，只有掌控护龙山庄的‘侯’，始终由皇室亲族担任。”


    “例如上一任掌管‘护龙山庄’的紫衣侯，按辈分计算，我该喊他一声王叔。”


    这些信息，在整个朱雀皇朝内都是公开的，段天涯三人早就知道了，但他们不清楚，为什么朱无视会突然说起这个。


    “对朝廷和江湖来说，包括我们领导者在内，四个组织从上到下，从里到外，都是皇家养的‘鹰犬’；但在皇帝眼中……不是！”


    这话说的，别说段天涯和上官海棠了，就连平时一直冷着脸，雷打不动的归海一刀，也面露异色。


    朱无视继续说道：“我们不仅不是能‘召之即来，呼之即去’的棋子，反而是能威胁到他皇位的利器。”


    “义父，此言从何说起？”上官海棠追问道。


    “因为在‘王侯将相’这个制度设立之时，太祖曾下过密诏，若是后世之君残暴无道、骄奢淫逸、不似人君，那么这四人就能废除庸帝，另立新君！”


    什么？！


    还有这种事？！


    这种消息，是我们区区密探能够听得吗？


    三人对视一眼，皆看出了彼此眼中浓浓的震惊之色。


    “这道密诏，从降下的那一刻起，就只有皇帝、以及最初的‘王侯将相’四人知道；而密诏本身则写了四份，交到了那四人手里，并一代一代传承下来。”


    段天涯只觉得喉咙一阵干涩：“义父，你为什么要把这些事告诉孩儿们呢？还是在这种时候……”


    “难道这些事和这次皇帝下旨举办的密探招聘大会，有什么关系吗？”


    朱无视没有直接回答段天涯的问题，而是又继续发问。


    “你们可知道现任的‘王侯将相’都是谁？”


    对密探来说，掌握情报是最重要的技能，故而段天涯不加思索便说出了答案。


    “掌握护龙山庄的‘侯’自然是义父；‘将’是曾经平定宁王之乱，如今官拜兵部尚书的阳明先生；至于‘相’，则是内阁首辅，宰相严嵩。”


    朱无视满意地点点头：“不错，那还有‘王’呢？”


    段天涯顿时愣住，因为在他印象中，现在朝廷内是没有‘王’的。


    “义父，‘王’这个位置似乎没有……”


    “有的！”


    旁边一人突然打断了段天涯的话，赫然便是上官海棠。


    只见她朗声说道：“在多年前，有一人因救驾有功，被封为兵部左侍郎兼太子少师，后又南征北战，平定外域，获封为‘一字并肩王’！”


    “那人就是江湖上鼎鼎有名的‘四侠’之一，‘儒侠’史艳文！”


    朱无视满意地笑了：“海棠说的不错，现今‘王侯将相’中的王，正是那位史艳文；而当时的太子，便是如今的皇帝！”


    相比于江湖上的名望，史艳文在朝廷上的成就只能说不值一提，所以很少有人知道他还有这层关系，也就是上官海棠博闻强记，才能在这么短的时间内想到他。


    “可是义父，我记得那个史艳文，不是早就已经弃官不做，远离朝堂了吗？”


    “所以，‘王侯将相’中的‘王’，如今已经名存实亡了啊……”


    朱无视重重叹了口气，而其余三人则是倒吸了一口凉气。


    他们已经明白朱无视想说什么了。


    “上一任的‘王’，是曾经七下西洋，带回无数海外产物的‘延平王’郑和，自他去世之后，‘王’位便一直空悬。”


    “郑和是在最后一次出海时，在海上意外去世的，那道密诏很可能没有成功传下。”


    “后来史艳文的出现，也不过是为了明面上好看才填补的空缺，且因为在那之后很快就离开了朝堂，他根本没有机会接触到密诏的相关内容。”


    “如果我猜的没错，那道由历代‘王’传承下来的密诏，当初就已经落入先帝手中，并一直藏在皇家内库中了。”


    听到这里，上官海棠面色有些诡异。


    怪不得有谣传说，史艳文当年弃官是因为和先帝的关系太过亲密，西宫娘娘吃醋，派了杀手要杀史艳文……


    我就知道，那么离谱的野史绝对不可信！