地窖里带着一股腐臭的味道，熏得人睁不开眼睛，桑典才进去的时候，也是半晌才缓过神来，一开始用火把在里面照了一下，并没有看到人，但他不敢大意，又一寸寸地找寻，找了两圈，才看到了一颗似人头的东西。


    乱糟糟的头发糊在那里，看不到脸和身体，在灯火的映照下，看起来格外诡异，也就是桑典这种人，才不会惧怕。


    桑典大步走过去查看，登时皱起眉头。从前听说过人彘，这个也差不多，只不过没有被放在陶罐中，而是被绑在木架子上。身上是破烂的稻草和破布，可以看到蛆虫在露出的伤口上蠕动。


    桑典将稻草掀开一些，立即瞧见了已经烂掉的一条腿，腿上满是纵横交错的伤痕。


    他又小心翼翼地拨开那人的头发，这下连跟着进门的护卫都皱紧了眉头，下意识偏过头去，不敢去看。


    那张脸上满是一道道新旧交错的伤痕，仿佛将整张脸切割开来，又重新拼凑在一起。鼻子塌陷，嘴唇开裂，眉骨也凹进去，整个五官都扭曲着，早就看不出本来的面目。


    郎中进来的时候，只看一眼，下意识地觉得这人早就死了，仔细查验之后才发现，这人居然还有微弱的呼吸。


    桑典地将自己刚才看到的说给王晏和谢玉琰听。


    “等郎中处置过伤口之后，再进去不迟。”桑典是真怕吓到了谢大娘子，要不是那人虚弱的不能随意搬动，他都会将她带出地窖，离开那地方总归会好一些。


    其实还有许多话，桑典没有说。


    这院子里还有个老仆，平日里给送些水、粮，不然这人应该早就断气了。


    不过也仅此而已，那人早就不能动了，身底下还有冻住的……腌臜。


    照他来看，绝非审问那么简单，而是被那军将拿来折磨玩乐。


    怪不得那军将一直吞吞吐吐不敢说。


    这人肯定早就有这样的癖好，能折磨一个人，又能尽量让她晚些死，是需要些手段的。如果查下去，被他折磨致死的性命该不止一条。


    过一会儿只要审问那老仆就能知晓。


    总之，那种场面，谢大娘子还是不看的好。


    谢玉琰却没有等待的意思，她看向王晏，王晏点点头，从桑典手中接过油灯，带着谢玉琰向地窖中走去。


    谢子绍见状也忙跟在了后面。


    就像桑典说的那样，地窖的味道很是难闻，比起大牢更甚。谢子绍下意识地用袖子遮掩口鼻，但前面的王晏和谢玉琰却似闻不到一般，快步走到了那人面前。


    桑典找了衣衫盖在那人身上，郎中因为要看她的伤，揭开了些。于是谢玉琰清清楚楚地看到了那裸露在外的灰白色骨头。


    手和腿都被打断了，浑身皮肤发黑，上面满是干涸的脏污和血迹。


    怪不得桑典和郎中会认为她已经死了。


    没有人能伤成这般还活着。


    “真是畜生，”郎中忍不住骂道，“牙齿都打断了，舌头也割了，身上伤不少，动手的人怕她死了，还将伤口缝起来。”


    “真是惨啊，我在军中治那些伤兵，也没遇到过这样的情形。”


    可能是听到了郎中说话的声音，又或者是郎中施针有了用处，那人竟然眼皮一颤，缓缓地睁开了条缝隙。


    郎中立即有所察觉，忙上前问话：“醒过来了？”


    “能不能听到我说话？”


    王晏提着灯凑近那人的脸。


    那藏在眼皮下的一双眼睛，目光一片涣散。


    “可能看不到了，”郎中摇摇头，“只剩下一口气……你们若是再晚些过来，人可能就没了。”


    “这样的情形，无论用什么药都没用处。”


    “血快流干了，身上到处都是溃烂的伤口，人到这地步，是活不成的。”


    郎中拔下银针，他能做的只有这些。


    “有劳了。”


    谢玉琰看向那郎中，王晏还没来得及与她说些什么，她却已经猜到，眼前这女子八成与她有关。


    很简单，焦大的身份本就可疑，之前查不出来，是因为有刘知府那些人从中作梗，眼下这些人下了大狱，正好旧事重提。


    王晏夜里穿着官服来见她，定然也是有要事发生。


    既然如此，她感谢郎中也是应当。


    郎中正要起身离开，却发现那人的眼睛忽然睁大了，她嗓子口也发出一阵“咕噜”声，她的目光慢慢凝聚，然后盯在谢玉琰脸上，紧接着就像是用尽了全身力气，居然张开了嘴。


    她望着谢玉琰，竭力想说些什么，却因为没了舌头，发不出声音，只能不停地从口中咳出血沫。


    单薄的胸口传来一阵怪异的响动。


    然后她一双眼睛淌出了泪水。


    不等谢玉琰说话，王晏上前将那人扶起。


    “她想说话。”桑典道。


    可是她的手断了不能写，舌头也被割掉发不出声音。


    桑典道：“不然我去书局，让人取些刻好的字模过来。”他觉得这个可行，大不了一个个字指给她看。


    桑典正要起身吩咐人去取，却听王晏道：“不用了，她支撑不到那时候。”也没有力气去辨识字。


    谢玉琰走上前，想要握住她的手，却只能拉住那截断臂。


    “我在逃走的时候受了伤，记不得从前的事了。”


    谢玉琰说完这话，那双眼睛明显地颤动起来。


    谢玉琰接着道：“但我现在很好。”


    那人开始急促地喘息，目光依旧停留在谢玉琰脸上，自始至终都不曾挪动半分。


    谢玉琰接着道：“不用担心我。”


    那双眼睛抖动得更厉害，目光中居然流露出愧疚和担忧。


    “没关系，”谢玉琰伸手轻轻搂抱住她，“我逃出来了，我还活着。”


    可能是这几句话有了用处。


    也许是她终于等到了牵挂之人。


    那急促的呼吸慢慢平复下来，眼泪随即凝结在眼角，然后一切都归于平静。


    在最后的关头，谢玉琰能感觉到，怀中那人手臂微弱的动作，似是想要将她的手按在肚腹上。


    谢玉琰静谧了许久，听到王晏的声音传来：“人走了。”


    被折磨的不成人形，那种痛苦生不如死，她却活了下来，只为了见谢玉琰一面。


    总归在临死之际，完成了心愿。


    王晏将女子尸身放下来。


    谢玉琰看着那张陌生且狰狞的脸，不知怎么的，心里一阵发酸。平静了片刻，她低头在女子身上寻找起来。


    在肚腹之间，有一块溃烂的伤口，谢玉琰顺着伤口慢慢地触摸，摸到了一块硬硬的东西。她抬起头看向王晏。


    王晏伸手去帮忙，慢慢将那东西顺着伤口推了出来。