谢家下人将碎瓷收拾出去。


    谢崇峻才坐在椅子上，若不是与谢玉琰争锋，他可能不在意这一两日，就算不找刘知府，也能让县衙再派人去三河村探个清楚。


    谢玉琰却等不得，这妇人心思太多，到现在他也没完全理清，谢玉琰到底如何陷害的章哥儿。


    尤其是……那通奸之事，怎么那般赶巧地让衙差遇到，除非很了解章哥儿，或是一直让人暗中跟随章哥儿才能做到。


    这个家中会不会有谢玉琰安插的眼线？


    谢崇峻顿起疑心，目光向周围扫去。


    眼看着老爷的神情愈发骇人，管事上前劝说：“老爷，您先消消气，知县那边推脱不得，最晚明日也得见您。”


    “既然刘家那边给了消息，就定会插手。”


    老爷已然被气得失了智。家中谁都能出事，唯有大爷不行，不管这次是谁在暗中算计，他都拿捏住了谢家的弱点。


    天色越来越暗，今日想要县衙出兵显然是做不到了，晚上大动干戈，会惊到百姓，看来他只能盼着明日一早。


    谢崇峻闭上眼睛。


    现在他还能做些什么？


    “将大爷屋子里的下人都带过来。”


    胸口堵着的这股怒气，必须要发放，那就从大爷屋里那些人开始。


    ……


    谢七从主屋，门口走过，随着棍棒击打皮肉的声音传来，撕心裂肺的惨叫响彻整个院子。


    谢七爷理了理身上的长衫，微微弯起了嘴唇。


    紫芸的娘是怎么被谢家折磨死的，他一直没敢忘记。


    冬夜里，一个人在水井旁清洗所有脏污的被褥，嘴唇都冻得发紫。


    忙碌了一晚上就病倒了，第二天发起了高烧，最后张着嘴，却吸不进去半点气息，被活活地憋死了。


    朝廷不准打杀奴仆，但想要弄死一个人，不要太容易。


    紫芸娘为了留在谢家照顾他，不争不抢，更不敢反抗，被害的时候，也没发出半点的动静。


    连死都那般的憋屈。


    所以……现在这点报应对于谢家来说，显然还不够。


    谢七爷，转动着手中的扇子，他尽可能让自己欢喜起来，毕竟有许多值得高兴的事。其实他也有些担心，不知道十妹妹那边到底能不能撑得住？


    熬了一整夜，天刚亮，谢崇峻就出了谢家，又在县衙外等了两个多时辰，总算看到一个文吏从县衙中走出来。


    谢崇峻心中一喜，看来是刘知府那边吩咐好了。


    “谢大老爷，”文吏向谢崇峻行礼，“您是先去见知县大人，还是去大牢里看看公子？”


    谢崇峻担忧长子，但眼下这样的时候，他分得清轻重，他咬了咬牙：“去见知县大人。”


    跟随文吏一路到了二堂。


    “知县大人，”谢崇峻也不耽搁，直接从怀中取出铜矿石，呈给魏知县，“这是从三河村中发现的铜矿，矿主谢玉琰隐瞒不报，触犯大梁律法，还请大人带人前去村中查证。”


    魏知县从谢崇峻手中拿起铜矿石，皱起眉头。那谢大娘子为贺檀办事，谢氏又是大名府的商贾，贺檀来大名府是为什么，他有所耳闻。


    不管谁对谁错，他只想做好他的知县，他的履历已经送去吏部的南曹，只等着宰辅审批就能晋升为京官，如今的宰辅王相公与贺家乃姻亲，万一得罪了贺檀，他如何能过王相公那关？所以无论如何，他都不想趟这趟浑水。


    昨天他一直推脱，今天一早谢大老爷却又来衙署，上面还递了张条子，让他不得不处置此事。


    “杨家那个谢大娘子？”魏知县看着谢崇峻，“据我所知，那谢氏的姓氏还是取自你们谢家。”


    谢崇峻摇摇头：“谢玉琰与我大名府谢氏并无关联。”


    “本来是桩小事，”魏知县道，“不如本官从中调停，你们就此了结恩怨。”这样纠缠下去，未必会有什么好结果。


    谢崇峻却眉头紧锁：“那我长子是否就能安然归家？”


    魏知县不禁迟疑：“这要看苦主是否愿意撤回诉状，若是谢大老爷真心想要补偿，也未必不能善了。”


    他们必定不肯。


    谢崇峻知道，后面有谢玉琰在，那些人不会轻易松口，只有拿下谢玉琰……


    “大人，”谢崇峻道，“铜矿非同小可，万不能大意。”


    魏知县叹一口气，事已至此，他只能命人走一趟了。


    ……


    三河村。


    忙碌到了午时末，孟九正要招呼众人歇息，石勇娘带着几个半大小子跑了过来。


    “衙门派人来了，”石勇娘气喘吁吁，“这次来了许多人，这可怎么办才好？”


    孟九看向身后的院子，神情格外阴沉：“我去应付，你让人去杨家知会大娘子。”


    石勇娘点头，看着孟九走出去，她不禁双手合十，祈求老天，千万不要出什么事。


    衙署的一干人中，还有昨日来的县丞和工房隶卒。


    不等孟九上前说话，文吏就上前道：“有人告你们矿中采出了铜矿石，你们却匿情不报。”


    孟九听得这话，面色一变，虽然回过神来想要遮掩，却已经晚了。


    县丞皱眉，还真的有铜矿，也不再与孟九多言，带着人径直往矿坑走去。


    作为告发之人，谢崇峻也跟上了县丞的脚步，他要亲眼看到衙门从矿坑中挖出铜矿石。


    “大人，这里面定然有什么误会。”孟九追上前去，却被衙差伸手推开。


    谢崇峻看到惊慌的孟九和三河村村民，心中油然生出几分快意，昨日发生在谢家的混乱，如今终于被他引到了三河村。


    一行人很快进了院子中，县丞轻车熟路推开了屋门，径直走向矿坑，正准备吩咐工房的人，这次多带些人手下去勘查，到了嘴边的话语却又被他硬生生地吞了进去。


    县丞怔怔地看着眼前的矿坑，神情从惊诧变成了讶异，然后是愤怒。


    “这是怎么回事？”县丞指了指面前，“矿坑呢？”


    昨日偌大的矿坑就在这里，可现在眼前却变成了平地。


    孟九被衙差扯了一把，脚下一个没站稳，踉跄几步，坐在了之前的矿坑上。他抬起头看着县丞，然后结结巴巴地道：“填……填起来了……”


    “昨日我们传授雇工填坑的法子……就用的这个矿坑……现在……都给填好了。”