杨家内院宴席还没结束。


    二房四老爷杨明山笑对宾客，脸上都是春风得意的神情。


    三房的六哥儿死的刚刚好，他想要在军巡院给骥哥儿求个差事，花了不少银钱，都被拒之门外，现在有了六哥儿做由头，军巡使总算是应承下来。


    想到这里，他向周围看去，没有瞧见邹氏，他摆了摆手：“娘子还没从三房那边回来？”


    下人摇头。


    “去寻她，”杨明生皱起眉头，“这里还有不少女眷，莫要在没用的地方浪费功夫。”


    说完这些，杨明山换了一副笑脸，继续推杯换盏。


    “那是怎么了？”


    一股青烟从前院飘过来，席间不禁有人起身查看。


    “有火光，走水了。”


    有人喊了一声，杨明山也是一愣，冒起火光的地方，正是前院布置的喜堂。


    安安稳稳坐在席上的二房老太爷，也抬起眼睛询问：“出了什么事？”


    杨明山忙上前：“许是三房烧纸不小心，父亲不用担忧，珍娘在那边，她会处置妥当。”


    珍娘是四娘子邹氏的小名，邹氏帮着掌家已经有段时日，往常做事也算妥当，老太爷微微点了点头。


    “儿子这就去看看。”


    二老爷杨明经向外走去，杨明山忙跟上胞兄，眼看着杨明经眉头紧皱，杨明山宽慰道：“家中有许多下人，一会儿功夫就能将火扑灭，二哥不用这般担忧。”


    杨明经的面色依旧难看：“入冬之后就没下雪，天干物燥，还有冥婚用的纸活堆在那里，偏偏又是在这样的时候。”


    杨明经如今是杨氏族长，一直帮着坊正管理事务，若是顺利，最近就能被提为永安坊副使，他不想在这个节骨眼上出事，否则就算烧了两间屋子，又能如何？不过费些银钱修葺罢了。


    杨明经沉声道：“新任都巡检刚刚入职，前两日才吩咐我们，定要注意巡视盗贼、烟火。


    他早出晚归就是因这桩，没成想永安坊今冬的头一场火势会出现在杨氏祖宅。


    杨明山目光闪烁：“新任巡检不就是那位？咱们两家有交情在，大不了我们登门前去拜会……”


    杨明山的算计好，听到杨明经耳朵里却似炸了记响雷。


    “闭嘴……”杨明经呵斥，声音越来越轻，恐怕隔墙有耳，“哪里来的交情？我们就是蒙人恩情，做了几笔生意，这话落在旁人耳朵里，必要给家里招来灾祸。”


    杨明山心中不服，却也只好闭上了嘴。


    兄弟俩走到前院，看到来来往往的家人，家人虽然应对的好，奈何火势乘风而起，一时半刻很难扑灭。


    杨明经正要命管事将坊中丁役一并叫来，门口就传来嘈杂的声响，紧接着杨家大门被撞开，一队兵卒冲了进来。


    杨明经深吸一口气，还是惊动了城中的巡检，还好领头的他认识，是个叫陈举的虞侯。


    “陈军将，”杨明经上前行礼，“是家中弟妹烧纸不小心打翻了阴阳盆，家中下人已在扑火，很快就能平息。”


    杨明山也跟着道：“我已让人将其余的纸活儿搬开，这火该是烧不得片刻。”


    陈举面容紧绷，一双眼睛来回巡视，等看到杨家下人压制住了火势，神情才略微好转。


    “你侄儿在哪里从戎？”陈举低声询问。


    杨明经忙道：“西北的静卫军。”


    陈举黝黑的脸上有些动容：“静卫军中人，许多出自我们广信军，两个月前听说齐人来犯，他们死守关卡。”


    杨明经立即躬身：“吾侄正在其中。”


    听得这话，陈举和身边的兵卒立即向杨明经和杨明山抱拳施礼，杨氏兄弟俩知道搬出六哥儿可能有用处，没想到意外拉近了与这位虞侯的关系。


    陈举似是看出杨明经的疑惑，扫向身边人道：“这些都是从战场上退下的老卒，巡检大人上书朝廷，让他们做了军巡卒，我们这些人最敬佩的就是忠勇之士。”


    杨明经心中一喜，差点忍不住露出笑容，他的运气当真不错，家中虽然失火，却遇到这样一队人，等火势扑灭顺道请他们入席吃酒，这桩事说不得就能揭过。


    这般盘算着，正要设法再与陈举攀谈，就看到陈举面容又绷起。


    陈举指了指来人的方向：“怎会有人困在屋中？”


    杨明山忙转身去瞧，只见军训卒背着一人从烟气中冲出来，那人身上的大红嫁衣格外显眼。


    “陈军将，都是误会，”杨明山道，“那是我家六哥儿的媳妇，人早就过世了……抬回来是准备要……”


    杨明山说到这里，声音戛然而止，眼睛先是睁大，然后跟着一颤。


    那穿着嫁衣的女子正好抬起了头，与他的目光撞在一起。


    这……


    “死人？”陈举冷哼一声，快走几步上前查看，那女子虽然虚弱，但显然还有呼吸，“你们说，这是已经过世的女子？”


    一波未平一波又起，杨明经和杨明山还没回过神来应对，军巡卒就又背出两人，正是张氏和杨钦。


    杨钦被呛的满脸泪痕，人刚被带出来，就挣扎着落地，匆匆忙忙去看母亲。


    瞧着那矮小单薄的身影，陈举心中更是一软，上阵杀敌的丘八，将命丢在战场上，原本也是应当，可怜的是他们留下的家中老小。


    陈举也是受了重伤才离开广信军，回来之后，将朝廷奖赏的银钱分成几份，前去探望死去弟兄的家眷，胸中感慨良多，所以巡检求来职司安排老卒，他便欣然前来打头阵，做了这里的虞侯。


    陈举情绪被牵动，立即蹲下身查看张氏的情形。


    可怜的妇人紧紧地抱着怀中的牌位，似是在护着自家儿郎，嘴里也念叨个不停。


    陈举侧耳听去，一旁的杨明经欲上前说话，却被陈举伸手阻止。


    等周围静寂几分，陈举才听清楚，那妇人说的是：“我儿赤子之心……何其忠烈……我不能……我不能……让他棺木成为藏匿冤情、草菅人命之所……我要……报官……报官……”


    张氏目光在人群中逡巡，然后落在谢玉琰身上。


    “莫要害她性命……要为她……诉冤……”


    一个本该死去的人，却活生生地在这里，张氏呼喊着要报官，就算再迟钝的人，也能明白到底发生了什么事。


    杨明经到底是族长，先回过神来：“三弟妹，你先歇着，这些事我来查清楚。”


    “报官……诉冤……”张氏依旧念叨个不停。


    杨明山也上前：“报官也不是这般容易，我们还要……”


    杨明山话音刚落，就听得一个威严的声音道：“有多难？”


    谢玉琰借着袖子遮挡，向门口看去，一个穿着紫色官袍的男子走进院子，身边的军将紧步跟随，整个院子立即多添了几分肃杀之意。


    男子眼眸格外的幽深，眉骨、鼻梁清晰笔挺，脸色显得有些苍白，但在甲胄的包裹下，仍旧威慑迫人。


    陈举忙带人上前行礼，尽显对男子的敬畏和屈从。


    “巡检。”


    谢玉琰自然而然地将目光挪开，这男子虽然眼生，但通过官服和称呼，她已经猜到他是谁。


    这就是出自将门贺家，大梁大名鼎鼎的武将贺檀。


    谢玉琰尚在闺阁时，不止一次听祖父提及贺檀，若非被人陷害围困阵亡，定能承继他祖父的太尉之职，祖父的话激起了她对贺檀的好奇，在闺中就读过他撰写的兵书。


    她穿越了六十四年，离前世她出生尚早，却见到了贺檀。


    不过也没有太过惊诧，至平七年贺檀任大名府都巡检，将边疆退下的老卒编入军巡，她正因为想到这些，才会说服杨钦去放火。


    一旦这桩案子闹大，贺檀势必过问，如今只不过比她预想的更早些罢了。


    “贺巡检，”杨明经上前行礼，“都是家中失察，差点酿成大祸，我定然仔细查问，将结果报去衙门。”


    贺檀前来，杨明经知晓不会轻易糊弄过关，只盼着这位杀神能够高抬贵手。


    贺檀没有理会杨明经，而是走到杨钦面前，用只有两个人才能听到的声音道：“这火是怎么回事？”


    杨钦脸上露出几分犹豫，他克制着没去看那穿着红嫁衣的女子。是他发现那女子脖颈上的伤痕，也是他将这些告知的母亲，那女子突然醒来将他吓得晕厥。


    后来，女子将他唤醒，问他许多问题，然后……她与他说：“想不想跪在祠堂的最前面，为你祖父、父亲、兄长上香？”


    “你兄长死的不值，死后名声也要被其他族人利用，恐怕要含恨九泉了。”


    “你身子这般羸弱，若是长不大，你母亲也会落得凄惨下场。”


    一句句戳到了他心里。


    “我可以帮你。”


    不知为何，稀里糊涂，他就信了她的话，好似从内心中，下意识地觉得她可信。


    明知她教他的都是不好的，可就是忍不住要顺从。


    于是他前去厢房放火，做了从来没做过的坏事。


    那女子还告诉他：“若是能见到巡检，便告诉他……”


    “我放的，”杨钦脱口而出，“火……是我放的。”


    说完这话，杨钦眼见着贺巡检的目光沉下来。