秋风萧瑟，乱云如墨，荒山野林之间，站着三名自己也不知道走到哪来了的道人。


    面前一丛巴茅，早已枯黄，花穗有如乱絮，上面站着几只麻雀。


    便见一名道人对着麻雀行礼。


    麻雀这种鸟类，虽然常见，也被许多人所不喜，但其实生得很可爱。


    虽说没有修长优雅的身子，没有艳丽花哨的羽毛，但全身圆滚滚的，色彩简单而朴实，一双小眼睛乌溜溜的，直直盯着下面行礼的道人，还有后方离得稍远些等待的两人。


    有警惕一些的，着重盯着那只白狐和驴儿背上的彩狸猫。


    只是出于对这道人的信任，它们还是留了下来。


    “我们是从黟山来的道人，没有恶意，只是走到这里不小心迷了路，不知道该往哪走，眼见得又要下雨了，这荒山间也没有可以借宿的地方……”


    林觉大概知晓，麻雀并不明白哪里是黟山，什么是道人，只是出于礼节，他还是详细讲述，这也是抒发自己善意与尊重的一种方式：


    “所以想请问几位道友，附近哪里有人居住的房子，或是能供我们借宿的地方？”


    几只麻雀虽未被他吓走，却也都面露迷茫之色，面面相觑。


    “就是可以供我们过夜睡觉、躲避风雨的地方。”林觉只好又解释道，稍稍一顿，又加一句，“是供我们三个这么大的人过夜睡觉的地方。”


    “能有顿饭吃最好了。”三师兄在后头补充。


    林觉虽然无奈，却也如实转达：


    “最好还能有顿饭吃。”


    几只麻雀好似这才听懂，又再度扭头，却是叽叽喳喳，互相交头接耳起来。


    “唧唧！”


    最终一只麻雀叫了两声，扭头看向偏西南的一个方向。


    林觉顺着它鸟喙指的方向看去。


    那里是一片荒山。


    可是仔细一看，荒山野草之间又似乎隐隐有一条不易察觉的细线，像是一条被荒草遮盖的小路。


    “谢……”


    林觉还没来得及说什么，就有一阵秋风吹来，吹得巴茅丛一阵狂晃，麻雀自然都站不稳，连忙拍打着翅膀飞起。


    这一飞就没再落下来，而是越飞越高，很快便化作天边几个小点，看不清了。


    “谢过几位。”


    林觉只好加大声音，喊出一句。


    也不知这声音在风中能传多远。


    收回目光，小师妹和三师兄已经来到了他身边，狐狸和彩狸也走了过来，不断回头，望向天上的麻雀。


    “它们给我指了个方向，说是那里可能会是我们要找的地方。”林觉指着那方山林，又说，“那片荒草里好像有一条被人走出来的小路，不过不常有人走，快被野草盖完了。”


    狐狸和彩狸顺着他指的方向看去，看了一眼，又回头看向麻雀飞走的方向。


    林觉敲了一下扶摇的脑袋：


    “那可是为我们指路的好心雀，你可不能起歪主意。”


    小师妹见状，也看向彩狸，伸出手来想学师兄，又舍不得，只好捧着彩狸的头一阵猛搓，学着说道：


    “那可是为我们指路的好心雀，你可不能起歪主意！”


    “嘿嘿，师弟这本领还真好用，要不是我在这上面没有天资，我都想把这‘聚兽调禽’学入了门。”三师兄笑着说着，仰头看向林觉指的方向和那条草原间的细痕，“走吧，我看那也是条路，估摸着是通往某個废弃的村落或者是荒庙。”


    “那几只麻雀不会骗我们吧？”小师妹问道。


    “不会，它们没有这么聪明，最多只是听不懂我们的话，或者自己也搞错了，造成误会。”林觉说道，“何况聚兽调禽之法本就是和飞禽走兽善意沟通，它们如果会骗我们了，这门法术也就不起作用了。”


    “原来是这样。”


    小师妹点头嘀咕，又给他们说：


    “以前黟山上也有一些麻雀，都成精了，我修路的时候，它们经常飞到旁边来看我，有时候是几只麻雀，有时候变成几个穿着灰麻黄色衣服的小人儿，也和麻雀差不多大，下雨的时候它们还会用大的树叶或者荷叶做伞。”


    三人循着那个方向，在狐狸的帮助下，很快来到了一片枯黄的草原面前。


    同时找到了那条草原中的细痕。


    三人分辨一番，觉得这应该是条路。


    只是并不是刻意修建过的一条路，而是人将草地踩实踩出来的一条小路，小路本来就窄，又被野草侵蚀，便难以分辨了。


    有路定然就有人家。


    三人牵着驴马，拨开草丛走去。


    春夏时候草木疯长，料想当时此地也是一片碧绿原野，如今化作了一片枯原，道路两旁皆是如丝一样的草，垂下来也有人膝盖高，又零零散散的分布着一些巴茅。


    黄昏时候光线暗，风一吹，地毯般的野草顿时被掀起了浪，巴茅也不断摇晃起来，整片天地皆是风声。


    加上又有小师妹的说话声，消解路上孤寂无聊，若不是晚上将要下雨，怕是这么一直走下去也不错。


    没有多久，三人又遇上一只狐狸。


    是一只很寻常的红狐，体毛以灰麻和黄色为主，倒和扶摇变色之前比较像。


    扶摇一见到它，就直勾勾把它盯着。


    狐狸也是不断打量扶摇。


    林觉依然诚恳行礼，自报家门，讲明情况，对它问道：“不知哪里有可供我们三人住宿过夜的地方？最好是能接纳我们又足够安全的地方。”


    狐狸聪明些，林觉也问得复杂些。


    便见这只狐狸将头一歪，眼光闪烁，明显露出思索之色，随即一转头，同样看向了先前麻雀指的方向，还抬起一只前爪，似是为他们指方向。


    “多谢。”


    林觉依然道了谢，继续往那边行去。


    三师兄和小师妹跟在后头，狐狸则在风浪草海中一蹦一跳，身影时而出现，时而隐匿。


    “大概还有一刻钟，天就要黑了，再有两刻钟，就会下雨了。”林觉说道。


    “这么准？”


    “炼丹的技巧。”


    天色果然没多久就暗了下来，此时的风也陡然变得更加喧嚣。


    三名道人和一匹马、两头驴子排成一个长队，提着一个小灯笼，是黑暗天地里的一个小光点，不断往前走着。


    天地之大，江湖之广，此时的他们也有一种自在。


    除了久久没有见到人烟。


    直到翻过眼前这片小坡——


    借着尚未褪去的天光，仍见远处山峦起伏，都成了剪影，可在下方山坳中，却有几间点着灯的房屋。


    像是一个小的村落。


    “嘿！这些人还会找地方，这地儿不光是避风，还避人，怕是收税的人都找不到吧？”三师兄笑着说道。


    林觉则已迈步下山。


    头上一冰，已经落了一颗雨点。


    逐渐走到那几户人家。


    三人这时都感到了奇怪。


    倒不是说这地方有多阴森诡异，或是多么破败可怕，而是这些房屋太过精美奢侈。


    本来寻常山村到了夜晚就很少点灯，哪怕点一盏读书灯，放在房间里，关上门窗，离得远了也不见得看得见，可这处村落却是家家户户点着灯笼。灯火通明之下，映照出楼阁殿宇一般的房屋，雕梁画栋，十分漂亮。


    三人不禁对视，心中都有疑惑。


    只是此地并无阴邪之气，加上林觉想着那几只麻雀和那只狐狸也不至于欺骗自己，特意将自己带到险境中来，心中这才舒缓了些，走入村中。


    而此时的风雨也着实有些盛了，众人身在屋檐下，已经听得到逐渐密集的雨点声。


    “这地方修得讲究，既知人间房屋形制，定知人间道理礼节，若非鸠占鹊巢，否则不可能是粗野的妖怪。”三师兄凭着自身经验说道，“也许是山间神灵的住所。”


    “呼……”


    一阵风吹来，使得他们又往一间楼阁靠近了一分。


    却不料恰好这时，房门开了。


    “吱呀~~”


    屋中灯火通明，灯光顿时照出来，将几人的影子拉入外面漆黑雨幕中。


    几人同时转头看去。


    只见里头是个较为空旷的大殿，四周皆是烛台，放在地上的，插在墙上的，全都点着烛火，将殿中照得透亮，灯光中又挂了许多红色的帘帐。


    最里面有张桌案，桌案上摆着些水果和一杯酒，一名身着宽松红衣的美丽女子坐在案前，身旁两名女子服侍。


    见到门外的人，屋中三人都将目光看了过来，有些惊讶。


    林觉三人也是互相对视。


    最终林觉还是站了出来，行礼说道：


    “我们乃是黟山浮丘观来的道人，师承云鹤道人。本来无意打扰，实是因赶夜路去青岩县，路途不熟，走到这里发现前后都没有村店，天公也不作美，因此询问路边鸟雀野狐，哪里可以住宿，最终找到了这里来，若有冒昧之处，还请见谅。”


    “黟山在何处？”


    女子虽然身在此地，身旁只有两个侍女，但是面对三名陌生人，却并无太多害怕之意，反倒是警惕更多一些。


    “在徽州。”


    “徽州？听说不近。”


    “我们要往京城去。”


    “京城……”


    女子目光逐一打量着他们，除了在彩狸和马儿身上一扫而过，就连扶摇和两头纸驴都停了几息，于此同时，她很慵懒的从盘中捻起几颗如红宝石一样的果粒，放进嘴里，缓缓思索着：


    “听来你们是来避风雨的？”


    林觉不由回头，和三师兄和师妹交换了下眼神，这才说道：“愿能求得一间偏舍，让我三人在此借宿一夜，我们明天早晨一早就离开。”


    “罢了罢了，我这地方，平常人也找不过来，来了这里也看不见，你们远道而来是客，走到这里是缘，正巧我孤身一人在这里十几年了，也很无聊，便招待你们一夜吧。”女子说着，吩咐身边侍女，“去准备些酒食来。”


    “是。”


    那名侍女便离开了。


    另一名侍女则莲步行来，招待他们进屋。


    “驴马给奴婢吧。”


    “驴儿就不必了。”


    林觉说完，卸下驴儿行囊，搬到门口，唤了一身“驴儿回来”，纸驴就又化作了纸片，飞回他的手中。


    小师妹同样召回纸驴，一入手里，马上担忧的擦拭起上面的水渍来。


    屋中女子则是眼睛一亮，打量林觉：“原来真是三位会法术的道友，难怪看着便不凡，请坐请坐。”


    侍女先搬来蒲团，又搬来桌案。


    先前出去那名侍女又回来了，手中端着一个托盘，盘上有一壶酒三个杯子，还有一个果盘，果盘上放着几颗石榴。


    侍女停在他们身边，逐一放下盘中之物，林觉还搭了把手。


    只是放下之后，她却没走，而是从怀中掏出一把小刀。


    林觉三人都是捉过妖除过鬼、经历过偷袭的，反应都很快，瞬间盯着侍女手中，可那侍女却只是拿起石榴来，用小刀熟练的在上面划了几道，便剥开了石榴，露出里头鲜红如宝石般的果肉。


    掰开之后，用力一掰，果粒纷纷落下。


    侍女又为他们倒满酒，这才退下。


    “几位道长，先吃点开胃水果，喝一杯水酒暖暖身子，饭菜很快就来。”


    上方的女子一直打量着他们，似乎已经很久没见过人了，十分新奇热情。


    三师兄和小师妹都看向林觉。


    林觉也立马会意——


    虽说如今他们也学了服食之法，对毒药有了一定的抵抗能力，不过终究不如林觉造诣深，而这等地方、这名女子都是一看就不一般的，自然要更谨慎些。


    于是林觉也很谨慎，捻起一小粒，送进嘴里，细细品味。


    鼻尖有着馥郁的石榴香气，非常好闻，石榴籽更是轻轻一咬，就全成了汁水，充盈在唇齿之间。


    “甜！”


    林觉微笑着道。


    三师兄和小师妹这才动起来，纷纷捻起石榴往嘴里塞。


    “本是山间别地的野树，我来到此地后，就将之移栽过来，悉心照料，还算没有辜负我。”女子说着，似是将林觉当成了三人中领头的，便一直看着他，说完之后，又好奇的问，“道长方才说，是如何找到这里来的？”


    “询问了山间的鸟雀野狐，它们为我们指的路。”


    “道长是人，如何听懂鸟雀野狐的话？”


    “自有法术。”


    “原来如此。”女子说道，“还未问过道长们，如何称呼？”


    “在下林觉，字悟知。”


    “贫道姓李，俗名妙临。”


    “柳清瑶。”


    三人纷纷起身，自报名号。