“……你是说，你一直能听到‘永恒织匠’的声音？”


    空旷的殿堂将星榆略带疲惫的声线拉长，在金属墙壁壁间反射，最终消散在阴影里。


    命运总喜欢和她开些荒诞的玩笑。


    上次在生死关头，魔弹的契约几乎将她撕碎。


    而这一次，她已经做好了被反噬的准备，却什么都没有发生。


    “是的。”祈雪低声回应，目光追随着地面流动的纹路，“听说每个织造者都能听到它的声音，就像很多超凡者也会有些莫名的感应，甚至直接听到声音。但是我觉得……它对我好像不太一样。”


    交谈的时间里，她们沿着圣殿深处螺旋向下的阶梯深入。


    每一步都惊动了镶嵌在台阶中的金色符文，渊流文字随着脚步亮起，又迅速暗淡。


    光芒从一级级台阶上流淌而过，仿佛无声的叹息。


    其实本应有太多的事情需要沟通——关于过去的真相，关于彼此的选择。


    但此刻，这些话语都凝固在唇边，化作沉默的重量。


    她们谁都没有选择先开口，仿佛是在担心有些话一旦出口，彼此之间的裂痕就会愈加扩大。


    穹顶变得越来越高，直到消失在上方的黑暗中。


    巨大的齿轮在四壁间缓慢转动，发出规律的咬合声，仿佛庞大机械的心跳。


    “我……”祈雪的声音有些迟疑，“我其实不太明白神圣矩阵教团到底在做什么。她们嘴上说信仰，但一旦离开教团区域，又要求所有人相信永恒织匠不存在。可是它……又确实会对我说话。就像刚才，它清晰地告诉我们，它就在这里的深处，让我们去见它。“


    星榆回答：“不管它是什么，显然都在等着我们。“


    星榆本可以直接离开，但是从先前的对话中她隐约有所察觉——


    永恒织匠对她流露出的并非单纯的敌意，反而像是某种……难以捉摸的中立态度？


    金色的丝线越来越密集，几乎将整个空间织成一片虚幻的海洋。


    祈雪的声音染上不安：“它的声音变得越来越清晰了。以前都是断断续续，但现在……”


    【能量正在向着临界点凝聚。】清扫者警觉地传达给星榆，【这是界域的中心，关键的结点。】


    巨大的齿轮突然开始加速转动。咬合声变得密集，像是某种古老仪式的鼓点。


    墙壁上的符文开始发光，将整个空间映照得如同一瞬间从黑夜进入白昼。


    “它说……“祈雪的声音有些发抖，“它说它等这一刻已经等了很久。”


    她们终于来到一扇巨大的拱门前。金色的符文在门上流转，编织出无数个预言。


    星榆抬起手，轻轻抚过那些符文。


    预言在她的触碰下瞬间黯淡，像是被某种更原始的力量否定。


    拱门开始震动。


    光芒从门缝中涌出，垂落的丝线剧烈颤抖，仿佛在迎接什么的降临。


    “我们终于要见到它了。“祈雪喃喃地说，“神圣矩阵教团的核心，永恒织匠……”


    星榆无声地举起freischutz，而清扫者也在她周围蠢蠢欲动。


    不管门后等待着什么，她都已经做好了准备。


    伴随着悠长的轰鸣，那扇巨大的拱门缓缓开启。


    金色的光芒如潮水般涌出，照亮了整个空间。


    祈雪不由自主地后退了一步，整个人都因眼前的景象而颤抖。


    就连星榆也不由得屏住了呼吸。


    那是一台巨大的金色织机，体量足以填满整个圣殿中心，高耸的顶部消失在穹顶的阴影中，而最底层的齿轮甚至深入地下。


    两个人类的身影在它面前，渺小得如同尘埃。


    成片的黄铜齿轮层层叠叠，宛如机械树冠般向上伸展。蒸汽从织机的关节处喷薄而出，在半空中凝结成金色的雾气。


    织机的中心是一块巨大的提花板。但本该用于固定打孔卡片的针脚变成了流淌着金色光泽的触枝，像机械植物的枝桠般不断舒展、伸缩。


    即使已经做好了心理准备，但当真正面对它时，压迫感仍然让人喘不过气。


    【在最深的深渊中，我们也曾遇见过古老的存在。但它们都是能被追溯源头的生命。而这个存在……它像是……在第一缕光出现前就存在的意志。】


    清扫者的声音在星榆意识中震颤，连这个异界生命也为之战栗。


    “这……就是永恒织匠吗？这……这是……织布机？”祈雪喃喃自语。她仰起头，目光追随着那些不断转动的齿轮，却连最顶端都看不真切。


    金色的预言之线从四面八方垂落，将两人的身影笼罩其中，她们就像是误入巨兽腹中的蝼蚁。


    星榆盯着那些律动的金色触枝，突然意识到了什么。


    垂落的金线突然在她眼中变得异常清晰，表面神秘的符文突然化为了她无比熟悉的规律——


    就像是被解码的密文，瞬间显露出最原始的真相。


    “这，这不是织布机。这是一个……”星榆的声音几乎凝固在喉咙里。


    这个认知太过荒谬，以至于她自己都难以相信。


    但真相就在眼前，赤裸而鲜明。


    星榆深吸一口气，对祈雪说明：“这是一个cpu。”


    “永恒织匠”，是一台披着神明外衣的巨大机器。


    “什……什么？“祈雪困惑地看向她。


    对她而言，眼前的永恒织匠依然散发着不可名状的神圣光辉，但在星榆眼中，这一切突然变得异常清晰。


    神圣的面纱逐渐褪去，露出了它最原始的本质。


    “永恒织匠是一个中央处理器。它在……运算。”


    深吸一口气，星榆指向织机的核心：“那些流动的金色，全部是实体化的数据。”


    提花板变成了主板，被重重符文环绕的“神之心室”是运算核心，密布的金色触枝是数据的桥梁，游动的符文是实体化的机器码。就连那些喷涂得金色圣气，也不过是特殊的散热系统。


    从金属的纹理到零件的加工痕迹，无一不昭示着这是一件相当现代的造物。


    正如她能将记忆提取成晶体，这个“永恒织匠”似乎也能将数据转化为某种特殊的实体形式。


    取指、译码、执行、访存、写回。


    这就是它的永恒圣礼，一个永无止境重复的计算循环。


    对祈雪而言，这些专业术语就像是另一种晦涩难懂的符文。但对星榆来说，每一个细节都在嘲讽着虚假的神圣。


    她走上前去，仔细观察这台精密机器。


    被神圣光辉笼罩的织机此刻显得如此具体，每一个零件都在诉说着它的真实身份。


    “所以，永恒织匠的每一次预言，本质上都是一段程序的运算结果。那些命运金线……都是变成实质的数据。”


    在圣光的照耀下，能隐约看到其中跳动的二进制代码。


    所有的神秘与庄严，都只是对一台计算机的精心包装。


    祈雪抿着唇没有说话。


    她虽不信仰这个存在，但也无法完全否定它的力量。


    即使星榆将这一切都解释得毫无神秘可言，但她对永恒织匠还是有一点点本能的敬畏。


    突然，她的瞳孔微微放大，像是听到了什么惊人的话语。


    “它在对我说话……”


    祈雪轻声复述：“你的抉择早在21次太阳回归前就已被观测。你们为计算所困扰，为预言而恐惧。但这一切的意义，都只是推演中的必然。我的消亡，也同样是这台织机演算出的答案。”


    话音未落，织机突然爆发出一阵刺目的金光。


    齿轮逆向旋转，机械植物般的触枝剧烈抽搐，系统在经历预设的转变，就像一段早已写好的程序终于开始执行。


    “它说……演算从不会出错。”


    数据流向中心凝聚，庞大的织机在光芒中逐渐解构，化作无数流动的金线。


    它用无尽的运算推演万物，最终却算出了自己的终结。


    就像宇宙用亿万年的时光来计算自己的熵终值，永恒织匠也早已用无数次运算确定了自己的消亡。


    这既是它作为机器的停机，也是最终预言的实现。


    所有的数据，所有的计算，都在这一刻完成了使命。


    当璀璨的光辉终于消退，那台曾经庞大得令人生畏的织机已经完全消失。


    在那片虚无的空间中，只余下一根泛着微光的金色枝条，静静悬浮在半空。


    “这是……”祈雪轻声开口，却说不出下文。她的目光无法从那根枝条上移开，仿佛它蕴含着某种难以抗拒的奥秘。


    那不是永恒织匠的威压，而是更加内敛、更加本源的力量。


    金色的叶片上，古老的墨迹开始浮现，如同一页页被翻开的手稿，一段回忆开始映照进她们的意识。


    星榆与祈雪看到了一个孤独的身影。


    那人正在永恒的灰色暮光之下撰写这份记录，目光坚定而执着。


    字迹时而清晰、时而模糊，却带着不容忽视的真实感，直接映照进她们的意识中。


    “我终于离开了极昼城，踏上了这片被众神所放逐的土地。追寻神迹本就是一条孤独的道路，而今我更是要深入这片被神弃之地。”