光线模糊地透进来，在眼皮上投下一片朦胧的红。


    病床上的人缓缓睁开眼，苍白的天花板在视野中晃动。


    祈雪……姐姐还在工厂里工作，要等到天黑了才会回来。


    檀香的味道，熟悉的昏沉。


    她努力让自己保持清醒，努力从病床上坐起来，但身体仿佛和头脑失去了链接，怎么努力都徒劳无功。


    目光落在墙角那几根生锈的输液架上。它们歪歪斜斜地立着，在昏暗的光线下投下摇晃的影子。


    帘子被拉开了，两个人走了进来。


    “这味道太难闻了。”


    声音的主人嫌弃地抖了抖手中的针管，将里面暗红色的液体吸入注射器。


    “你闭着气干什么？这只是个触发剂，闻到香味，就知道该睡了。”身着研究员服装的人摇了摇头。


    “谁说得准，万一上头也在这檀香里头掺那东西，给她打完下一个就轮到我们。你忘了之前那些样本的都怎么样了？先是两眼发黑，然后开始吐白沫，最后连自己是谁都不知道了。”


    “嘘——”研究员微微皱眉，眼神示意了一下病床上的人。


    护工忍不住笑出声：“怕什么？她早就什么都听不懂了。你这就是典型的实验室思维。就算现在还有点意识，等会儿也什么都不记得。”


    针头扎进皮肤。


    熟悉的麻木感顺着血管蔓延。


    “瞧，整整60%的浓度，一点反应都没有。换了别人早就疯了，她倒好，连根手指都不带动的。搞不好第一个成功的圣裁者就是咱们这出的。”


    研究员看着旁边的数据，点了点头：“嗯，神经活性几乎为零，但基础代谢还能维持。前额叶完全被抑制了，这才是该有的状态。”


    “说来也怪，照理说给这么多药，两周前就该完全清空了。结果你看，脑电波还在波动。”


    “要是还扛得住，你们接下来就可以尝试给她上70%浓度。”


    她的手指稍微抽搐了几下，仿佛在竭力找回已经失去的身体主导权。


    “别怕。”护工注意到了她的挣扎，声音刻意放得温柔，“等这些做完，就能见到你姐姐了。你今天表现得很好，她也是。”


    她想问什么时候，但舌头已经不听使唤。


    意识像是浸泡在稠密的液体里，每一个念头都变得异常缓慢。


    药剂开始发生效力，眼前的人影开始变得模糊，声音也渐渐远去。


    她慢慢地闭上眼睛。


    一瞬的黑暗。


    当她再次睁开眼时，房间里已经换了个人影。


    那个熟悉的身影正低着头，小心翼翼地整理着她的被角。


    空气中残留的只有消毒水的气味，和微弱的、不易察觉的血腥味。


    “星榆？”祈雪的声音里带着试探，“你醒了吗？”


    床头的玻璃瓶里多了几支野花，花瓣因为缺水而萎缩，但还执拗地保持着原本的形状。


    每次回来的时候，祈雪都会给她带一束植物。


    有时是一束花，有时是一簇树叶。


    星榆想说点什么，但喉咙干涩得像是被砂纸磨过。


    祈雪立刻会意，将杯子凑到她唇边。


    温热的水流过喉咙，带来些许安慰。


    “医生说你的情况在好转，就是需要更多的休息。”祈雪轻声说，伸手去调整床头那盏昏暗的台灯。


    手指在灯罩上来回摆弄，像是想要找到最适合的角度：“光是不是太亮了？在这里很无聊吧？今天都做了些什么？”


    她有些笨拙地试图让光线变得柔和，眼神时不时瞟向星榆，似乎在等待对方的认可。


    星榆眨了眨眼，思绪有些混沌。


    护工进来打针，檀香的味道，还有工厂里的织梦机，紫色的织锦长袍，深蓝色的血液……


    记忆的颜色和轮廓都在缓慢地流淌、融化，转瞬即逝，像刚刚做的一场混乱的梦。


    “……一直在等你。”星榆的声音里带着朦胧的倦意，“太阳转到这里的时候，你就会回来。”


    祈雪的手指微微一颤，随即又恢复如常。


    她紧紧咬住下唇，低下头假装在整理已经很平整的床单。


    “对不起，我应该早点来的。”祈雪的声音有些哽咽，像是在征求意见，又像是在寻求认同，“我只是……只是有点害怕看到你这样……星榆，等你好一些，我们要不要去别的地方？我是说，如果你愿意的话……”


    “好，”星榆勉强维持着清醒，“我们去外……”


    话还未说完，意识就又开始模糊。


    挥之不去的昏沉感又一次袭来，仿佛有无形的手正在将她拖入深渊。


    “睡吧。”祈雪的声音从远处传来，带着几分犹豫和不确定，“会……会好起来的，对吧？”


    ……


    檀香的味道浓郁得令人窒息。


    “诱导基质浓度提升到65%。”


    针头刺入皮肤的那一刻，她又一次感受到了前所未有的剧痛。


    像是有无数把滚烫的刀刃在血管中穿行，所到之处都燃起灼热的烈焰。


    她的手指无法控制地抽搐，额头渗出细密的冷汗，脸颊因为这突如其来的痛楚而微微扭曲。


    “疼——”


    “别说话，”旁边传来陌生的声音，“不要发出声音，安静一点。不然，你姐姐今晚就别想回来了。”


    仪器上脑电波的曲线剧烈波动着，一条条彩色的光带在黑暗中起伏，像极了暴风雨中的海浪。


    她的眼前开始出现幻觉。光影交错，色彩斑斓。但她紧咬住嘴唇，任由血液从下唇溢出，也没有发出任何声音。


    “好，非常好。这浓度调得还是保守了点。”戴着眼镜的记录员调整着显示器的参数，“普通样本65%就该完全清空了，她居然还能保持这种程度的意识活性。”


    “确实少见，比3区那批好太多了。前额叶活性逐步降低，但还没有消失，记忆区域几乎没有反应。这就是最理想的状态！”


    “不对，还有些问题。”记录员又仔细看了看，皱起眉头，“你看，这个基础意识波动，完全不符合清空模式。像是有什么在干扰她的神经通路。”


    “还真是……就好像还有别的什么东西在。人格分裂？还是她的大脑里还有另一个完整的意识？”


    “不是这么简单，”记录员摇摇头，“如果是人格分裂，波形会呈现明显的切换特征。这个更像是……某种持续的干扰。就像有什么东西在阻止她的意识被完全清空。”


    “要不要报告给上头？”


    “没这个必要，”记录员漫不经心地说，“本部的蜂房昨天才送来一批新的，年龄都很合适。要真出问题，直接换就是了。圣裁者计划的核心是制造完美的容器。如果连最基本的意识清空都做不到，再怎样耐受都没用。”


    他转向病床，例行公事般问道：“告诉我你的名字。”


    这是最基础的意识测试，是为了测试反应是否保持在最低水平。


    “……沧星榆。”


    她遵循本能回答，一如既往。


    监测屏上的数据突然剧烈波动起来。


    “看，就是这样！”研究员指着屏幕，“你看这个波形，太反常了。基础意识波动突然加强了，几乎突破了抑制阈值。”


    波形就像是突然被惊扰，在药物构筑的牢笼中不安地躁动。基础意识的活动强度正在逐步攀升，远远超出了正常的数值范围。


    “真麻烦，”记录员叹了口气，“这次直接来个猛药吧，上80%的浓度，省得来回调整。记得重新调试输液泵的流速，要让药物能持续渗透到脑组织。”


    “等等，现在所有实验体里最高也才65%，这样会不会……”


    “出问题就出问题吧，最多也就是报废一个样本。走吧，今天还有三个据点要查。”


    两人交谈着转身离开，房间内已经重新陷入了沉寂。


    病床上的人困难地睁开眼睛，意识转瞬而逝。


    ……这不是治疗。


    她一直都隐隐约约知道，这其实不是治疗。


    当她试图回忆最初她们是如何向自己解释这些“治疗”时，记忆却变得模糊不清，就像被檀香熏过的纱布一样朦胧。


    思考变得越来越困难。


    每一个念头都像是在浓稠的液体中挣扎，她甚至记不清自己是从什么时候开始怀疑的。


    但她记得那个转折——当她第一次表现出抗拒时，护工笑着说：“你姐姐在工厂表现得很好，我们都很喜欢她。只要你继续配合治疗，她就能一直工作下去。”


    从那之后，这种暗示就变得越来越频繁。


    她们依然用“治疗”这个词，却逐渐开始在她面前肆无忌惮地谈论实验数据和成功率，认定一个被药物浸染的空壳，已经无法理解这些对话。


    她确实越来越难以思考了。但每当听到她们谈论“姐姐的表现”，她就明白自己别无选择。


    又是一次短暂的清醒。


    星榆努力想要再次撑开眼睑，但当她终于能够对焦时，发现祈雪正坐在床边，借着窗外微弱的光线缝补着什么。


    那是她的外套，领口已经磨损得露出了衬里。祈雪的动作很轻，针线穿梭时几乎没有发出任何声响。


    “你醒了？我今天发现了一些野果，是你最喜欢吃的那种。“


    见到她的苏醒，祈雪从衣兜里小心地掏出几颗深红色的浆果。


    外皮略微有些干瘪，但还算新鲜。


    “我记得你以前总说，等病好了要和我一起去采这种果子。”祈雪一边说，一边仔细地将果子擦拭干净。


    星榆没有接过果子。


    她努力抬起手，想要碰触祈雪手腕上若隐若现的伤痕。


    红痕沿着血管的走向蔓延，在昏暗的光线下显得格外刺目。


    祈雪察觉到她的意图，迅速将袖子拉了下来。


    “别担心，那些古老的机器很多都有尖刺，不小心蹭到了而已。等你的治疗结束，我们就能离开这里了。虽然荒原上的生活会很辛苦，但只要我们在一起……”


    不是这样的。


    药液在血管中流淌，带来熟悉的麻木感。


    星榆想开口，却发现自己的舌头不听使唤，每一个音节都变得格外艰难，像是被卡在喉咙里。


    “我……”连这一个字都让她耗费了巨大的力气，“不……是……”


    眼前的世界开始摇晃，色彩在视野中交织、重叠。


    这是药效发作的征兆——又一次。


    “睡吧，”祈雪轻声说，温柔地握住她的手。体温穿透麻木的皮肤，带来一点温暖，“医生说这是正常的，你需要多休息才能好起来。一切都会好的，一切都会好的。”


    一切都……会好的……吗？


    她再次睁开眼睛。


    不知道是否睡着了，又不知道睡了多久，几乎感觉不到时间的流逝。


    “她很快就会成为永恒织匠完美的降临容器。”


    这次是一个陌生的声音，语气里带着几分生疏的庄重，仿佛在照本宣科地背诵什么。


    一群人簇拥着她，在昏暗的病房里形成一圈模糊的影子。


    “请问……织锦修复师，织匠的降临已经准备完毕了吗？”研究员小心翼翼地开口。


    “一切都准备就绪。现在就差一个空白的人身容器。在圣——在神圣的指引下。”织锦修复师的声音里带着满意，“不枉我特意跑这么远来查看。神经递质浓度、脑电波形态，都处在完美的空白状态。这个样本……啊，我是说这位被蒙福的信徒，已经做好迎接永恒织匠的准备了。”


    她的语气略显生硬，像是在背诵某种标准用语。


    但很快，专业的热情便取代了这种刻意的庄重。


    “档案给我看看。这种完美的同步率很罕见，我要记录下详细参数。”


    “这个……”护工翻着发皱的记录本，声音发虚，“她还没编号。是17号送来的，说是只要我们保她命就愿意配合……”


    “和实验品讲条件？”织锦修复师直接笑出了声，“这种事直接执行不就好了？”


    “当时觉得能省些力气……”


    “算了，这些都不重要。”她摆摆手，“基础参数都很完美——一切参数维持在临界点，能量转换阵列同步率异常稳定。开始第一次降临尝试吧。愿永恒织匠保佑！”