吴驭坐在办公室里，手指在光屏上滑动，调阅着一份份数据。


    她喜欢这种精确到小数点的工作，让她觉得一切都在掌控之中，尽管事实完全相反。


    “第72号污染体样本，观测时间4小时，区域分布……”


    她喃喃自语，将自己认为可能关键的数据标注成重点。


    窗外阳光正好。


    她抬手轻轻揉了揉太阳穴，这个位置的光线总是刚好照在眼睛上，却没有申请换一间办公室。


    又一份新的报告传来。


    她看也没看就在上面做了批注。


    签署文件时的笔势，依然带着楚家特有的韵律。现在这些笔画依然流畅，只是内容变得虚无。


    楚家的姓氏太过沉重。她早已换回了更符合身份的姓，就像换下了那件不属于自己的华服。


    这个决定让她感到前所未有的轻松，仿佛卸下了某种无形的枷锁。


    “阅读权限申请：b-157号档案，申请人……”


    她看着屏幕上的提醒，条件反射地点击了通过。


    这些都是预先筛选过的申请，她的职责就是按部就班地同意，偶尔随机打回几个，给下面的工作人员制造些原因不明但让人焦头烂额的麻烦，只是假装自己真的在工作。


    她整理了一下外套翻领上的胸针。


    银质的楚家家徽在灯光下泛着冷光，位置经过精确计算，正好处在颈动脉与心脏的连线上。


    手边的终端突然震动了一下，是例行的安全巡查与日程安排提醒。


    吴驭瞥了一眼时间——还有三个小时。


    她需要会见一位来自外环的代理人，收集更多信息，然后忠实地加入系统。


    “吴驭，您有一条私人信息。是否需要现在播放内容？”克洛托的播报响起。


    “说吧。”


    “信息来自决策委员会。信息如下：不要给自己太大压力。记住，你只需要做好自己的本职工作。”


    她抿了抿嘴，这种提点总是来得恰到好处。


    “发送回复。谢谢，师……”吴驭立刻改口，“不，决策官。请您别总是熬夜工作。我记得您说过喝茶能让思维更清晰，就擅自给您办公室添了套茶具，希望您不要介意。”


    “回复已发送。”


    吴驭站起身来，透过玻璃看着楼下的巡逻队走过。


    这个时间点，这个方向，和往常一模一样。


    一切都井然有序，仿佛被精确的齿轮驱动着。


    她无比清楚，自己也是这部机器中的一个零件。


    遵循计划生产，遵循计划运转，遵循计划……报废。


    这个认知并没有让她感到不适，反而带来奇异的安心。


    零件不需要思考机器的终极目的，只需要完成自己的那一次转动。但正是这样的转动，才能保护更核心的组件，维持整个系统的稳定运行。


    至少，她知道自己的价值所在。


    “您的体征数据显示轻微疲劳、轻度焦虑、中度压力。是否需要休息？”克洛托贴心地发出提醒。


    “不需要。”她的声音很轻，却异常坚定。


    这些微妙的生理变化确实不该出现在她这样训练有素的人身上。


    “您确定吗？”克洛托再次追问，“您今天的状态似乎有些异常。心率比过去三天的平均值高出8.7%，呼吸频率也在波动。是否遇到什么令您不安的事？”


    吴驭看着窗外，坦然承认：“直觉……确实有些不安。但这并不重要，因为并没有任何值得不安的事情。”


    她知道自己的价值，也清楚自己的结局，只是时间长短。


    她终将完成自己的那一次转动。


    ……


    声音已经逼近。


    星榆快速打量四周，目光锁定在头顶的一处电缆槽。


    能藏身的地方不多，那里的空间虽然狭窄，但能把随身携带的物品塞进去。


    那里不知道为什么脱落了一块金属盖板，露出里面密密麻麻的线路。


    对普通人而言，这种满是尖锐边缘的狭缝连手都难以伸入，但对她而言却是个绝佳的藏身之处。


    形体扭曲，无声的渗透入各种可以藏身的缝隙。


    无数电线缠绕在她周围，传来细微的电流震动。


    ……有点麻。


    空气中弥漫着铁锈和电离子的气味，她能感受到电缆传来的细微震动。


    星榆小心翼翼地伸出一缕触须，够到了脱落的金属盖板，蛛丝般缠住盖板边缘，动作轻巧地将它拉回原位。


    维修工的靴子就在咫尺之外。


    “诶，等等。”


    脚步声停下。


    “怎么了？”


    “这盖板……”工装摩擦的声音传来，对方似乎蹲下了身，“螺丝都没了，居然没掉？”


    一只手扣住了盖板边缘。


    星榆感到一股力量正试图掀开她的藏身之处。


    流质化的身体紧紧吸住盖板内侧，她用尽全力无声地与外力对抗。


    “咦？卡得还挺死。”维修工用力掰了两下，但面板纹丝不动。


    “打不开啊？”


    “嗯，怪了。”年长的维修工用力掰了两下，她的语气中带着些许困惑，“盖板居然这么牢。”


    “你还真打算拆啊？肯定是哪个偷懒的师傅，直接焊上了呗。走吧，反正看着没什么问题，改天让技术科送点防锈的来。”


    “掰都掰不动……行吧。这活儿肯定是早班干的，就那群家伙最爱偷懒。”


    金属板上的压力终于消失。


    直到脚步声彻底远去，星榆才慢慢松开紧绷的身体。


    她迅速从管线夹缝中离开，钻进衣服重新拟态。


    虽然有点皱，但一切完好。


    穿戴整齐后，她继续向上攀爬。


    刚才的对话倒是提供了一个有用的信息——40层以上是特殊区域，连维修人员都没有权限。


    她继续向上。


    43层的检修井在一间小型设备间终止。


    这里温度很高，显然靠近着空调机组。


    但星榆的注意力完全集中在左手边的检修通道上——【不迷者】指引的道路正从那里延伸而出。


    她钻进通道，两侧墙面几乎贴着肩膀。


    管线在头顶编织成网，脚下的金属踏板随着移动发出轻微的震颤。拐过两个弯后，她在第三个检修口前停下。


    这里是个管道夹层。这里是办公室吊顶与主体结构之间的空间，高度刚好容一个人匍匐前进。


    透过检修板的缝隙，她能清楚地看到下方的一切。


    落地窗投进的阳光勾勒出一片宁静的空间。


    吴驭背对着她，正坐在办公桌前，专注地处理着文件。


    显示屏不断跳动着数据，她正在审阅一份加密文件。