刚过正午，郊区又被近乎凝结成固态的乳白雾气吞没，仿佛被浸泡在一罐永无边际的牛奶中。
三轮光源如同被困在磨砂玻璃球中的萤火虫，徒劳地试图穿透这片白色的海洋。
街道上寂静得可怕，寂静如同无形的统治者，掌控着这片领域。
大多数居民都躲在家中，紧闭门窗，仿佛外面的世界已经不复存在。
和星榆站在一栋平房的屋顶上，俯瞰着被雾气吞噬的街道。
“工作的重担被卸下……却换来了这片雾中的宁静。命运的齿轮总是出人意料地转动。”
朦胧的雾气中，朝暮的声音如同从遥远的地方传来。
近来的异常事态导致朝暮的部分职责被重新分配。这种意料之外的变化，反而给了这位一直浸淫在工作中的高级公证人些许真正自由空闲的时间。
为了暂时逃离事务管理局内无处不在的监视和竹理或真或假的关切，朝暮以继续监管星榆的具体行动为由，暂时离开了那个严格的环境。
星榆若有所思地盯着远处：“所有超凡者最终都会变成那样？”
“凡俗的容器无法承受强烈的力量，注定会走向这样的终局——多么可悲又可怕的真相，不是吗？第一次亲眼目睹真正的超凡失控，感觉如何？是不是比你想象中更加……令人印象深刻？”
“……啊，有污染体。”
星榆答非所问，从腰间拔出手枪，对着不远处天空上的血红色身影射击。
枪声在寂静的街道上回荡，如同撕裂了这个被雾气笼罩的世界。
几乎打空了半个弹夹，子弹在空中划出一道道无形的轨迹，最终才将那只污染体彻底击倒。
对比过后，和公证人的制式配枪比起来，这把枪简直差得太远了。
朝暮有一把额外的枪……这件事她一直记在心里。
“值得庆幸的是，只有我们这些时刻面对危险事物的公证人，才更容易失控。大部分超凡者并不会陷入那样的危险。她们可以安然度过一生，永远不知道自己体内潜藏的力量有多么可怕。”
“我对你们的信息了解得还不够多，我希望你能每次都把所有的信息讲清楚。”星榆将手枪收回，“你们到底觉得人类的定义是什么？普通人会失控吗？”
“形体反映本质，星榆。臣服于移涌的人类将会在巨大的震撼中扭曲和迷失，形体发生不可逆的改变。因此就算是狂热的崇拜者，只要保持人形，就还有救赎的机会。除此之外的任何生物都不具有人性。”
“所以，只要外表变了，就成了你们的敌人？真是……方便啊。”
“啊，是的。至于普通人……没有发现过失控的案例。普通人连感受能量的资格都没有。她们一生都囿于无知，却也因此被严密地保护起来，永远不会感受到那种更大的恐怖。”
“……嗯。”
星榆微微颔首。
她已经发现了一个盲区。
“亲眼见过失控后，你感到害怕了？”朝暮倾身向前，粉色的眼睛直直地盯着星榆，“不过，已经没有回头路了。不用害怕，失控正如死亡不过是一场终极的解脱。痛苦？恐惧？责任？那些都是生者的枷锁。当我们越过那条界限，一切都将烟消云散。”
“听起来你们公证人都很不怕死。”星榆回答，“你们似乎一个个都经常谈起自己的失控，或者计划着怎么体面地死亡，好像这是理所当然。保持尊严地死去就是你们的人生目标？”
朝暮双手撑在屋顶的矮墙上，眺望着被雾气缠绕的街道轮廓：“怎么会呢？趋利避害是生物本能，我们也不例外。只是我们都被命运之网缠绕，越是挣扎，越是深陷。所以，我选择了接受。接受无论我们如何选择，终点都是一样的。”
朝暮的语气平静而自然，仿佛在讨论再普通不过的话题。
“你不怕死，却会怕疼？”星榆自然地开口，“如果是我，就算把自己的皮肤一寸寸剥离，血肉被蛆虫，啃食殆尽，我的四肢被一根根骨头折断，也一定要继续爬向生的方向。”
这番莫名具体的描述让朝暮猝不及防，下意识地抬起头盯着星榆，眨了眨眼。
“……”
星榆自己也沉默了一瞬。
她低头看着自己的手掌，似乎在思考什么。
这个场景在她脑内出现得是如此自然，以至于在她意识到自己在说什么前就已经脱口而出。
“……算了，”星榆及时改换话题，“我想去一趟a环。”
“a环？理事会就在那里，那可是个比这里还要严格的地方。就连我们，晋升的尽头也就是被理事会选中，有资格进入a环定居。”朝暮摇了摇头，“除非得到那些人的眷顾，否则原则上不会轻易允许任何人进入。‘我’去过几次，不过也不记得了。”
她的语气有些沮丧。
“我有一些想法。”星榆回答，“去一趟a环，我们的诉求都可以得到解决——我有些自己想做的事情，而你或许也能寻找到一些合适的解决方法。”
朝暮挑眉，粉色的眼眸中闪过兴趣：“a环？那可是个比这里还要神秘的地方。就连我们这些公证人，晋升的尽头也不过是被理事会青睐，有资格在那里定居。没有那些高高在上者的‘眷顾’，任何人都别想轻易踏足那里。”
“我曾去过几次，大概。”朝暮继续道，“但那些记忆……已经不属于我了。”
星榆注意到朝暮语气中的失落，但选择直入主题：“我有个想法。去a环可能是解决我们问题的关键——我有自己的目标，而你……或许能在那里找到摆脱困境的方法。”
“说得倒是轻巧。a环不是想去就能去的地方。”朝暮轻笑，“我们对那里一无所知，你的目标也许能达成，但我？我连自己在寻找什么都不确定。a环与这里截然不同，即便找到了理事会，又能做什么？”
“我承认，这计划有风险。但……还有一张王牌。”
“什么意思？”朝暮的好奇心被勾起。
星榆开口：“那个与你有着互动的人工智能——应该叫拉克西丝，还是克洛托？我很确定，她一定知道关于a环的一切。”