“听说了吗，那方老魔亲自出手杀了宁州州牧，连同家里几十口人都被悬于梁上，个个死不瞑目。那惨状……就连郡衙的人去看了都吓得没敢睁开眼！”


    “这么大的事，现在还有谁不知道？”


    “而且我告诉你，除了宁州，还有青州，余州，连杀三州州牧……啧啧，这方老魔到底想要做什么？”


    “谁知道呢……”


    “如今外患未除，废太子起兵把持朝政，又有这等魔头与其狼狈为奸……我看这大离的气数也是要尽了。”


    青州城一间客栈当中，坐着许多江湖中人，谈起最近大离发生的几桩灭门惨案，一时竟有些唏嘘。


    近几年来，大离与妖蛮之间多有摩擦。


    大小战役不断，将边城打成了一片狼藉。


    就连余州一带也动荡不安，时有妖蛮滋扰，百姓苦不堪言。


    再加上数年天灾，几乎让大离上下元气大伤。


    如今此时，更是闹出了这等骇人听闻之事，一时间可谓是人心惶惶。


    一名满脸胡须的中年人攥着酒杯，叹息言道：“闹来闹去，最后还不是百姓遭殃？也不知朝廷上那些大人物到底在想些什么。”


    “嘿……大人物？”


    “大人物何时在乎过底下人的死活？朝堂上这些破事，说到底不过是换个人来当皇帝。老皇帝一死，继位的究竟是废太子，还是那几位皇子，又有何分别？能混到朝廷中枢的，哪个也不是没脑子的蠢货。换一任皇帝，他们还是位高权重的王公大臣，要是插手皇权更迭……”


    说到这儿，那道声音戛然而止。


    只见一名戴着斗笠的食客好像想起了什么一样，开始四处打量。


    生怕周围有监察司的探子。


    见他这般鬼鬼祟祟的模样，在场众人也是立刻跟着张望起来。


    若是放在从前，这些江湖武夫虽然忌惮监察司的狗腿子，可若是自己这边人多势众，哪怕真个见到了监察司黑衣，也会张嘴骂上一句朝廷鹰犬。


    毕竟从前的监察司虽然对江湖武夫有监管之职，令人闻风丧胆。


    却不可能像现在这样，只要抓到一点把柄便当街杀人，甚至动辄屠人满门。


    前不久时，有个江湖三流宗派的掌门人在路上与监察司黑衣有了几句口角。结果当天夜里就被两名青衣上门，在所有门人弟子的面前被砍了脑袋。


    几个忍不住动手的亲传也被废了一身修为，挂在那宗派的门前活活饿死。


    如此残忍霸道的行径，使得不少江湖宗派有些胆寒。


    除了真正的一流宗派，余下者更不敢与监察司发生任何冲突。


    更不要说是这群跑江湖的不入流武夫。


    仔细打量几眼，发现此地并没有疑似监察司之人，那先前开口第一个说出‘方老魔’这三个字的汉子咽了咽口水，接着道：“你们说这监察司会不会是与蛮人有些勾结啊？他们杀的所有州牧，好像都是与边城那边……”


    “这话可不敢乱说！”


    他的话还没说完，就被那戴着斗笠的江湖人给打断。


    那斗笠客下意识摸了摸腰间长刀，语气有些迟疑道：“监察司虽然行事残忍，不过，这段时间都是在替那位太子铲除异己，与妖蛮应该没有什么关联。”


    说罢，他稍稍抬头，露出藏在斗笠下的一双眼睛。


    飞速往堂中的某个角落扫去。


    那里坐着三名身着道袍的道士，安静地用着面前的饭菜，与此地显得格格不入。


    斗笠客只是看了一眼，对方似乎有所察觉。


    一名中等身材的道士转过头，朝他这边看了过来。


    随即便是颔首一笑，像是在与他打招呼。


    斗笠客却被吓了一大跳，赶紧赔起笑脸，又举起酒杯遥敬过去。


    这举动吸引了其他几人的目光。


    当另外几个江湖行客望了过去，看到三名道人身上的蓝色道袍，表情微微一变。


    “紫极观的人？”


    那挑起话头的汉子连忙坐直身体，不敢再摆出那副吊儿郎当的模样。


    更有甚者，满脸激动地站了起来，想要上前攀谈结交。


    结果还没等迈步，那斗笠客急忙把人按住，往角落那桌点头哈腰，“几位勿怪，我这朋友喝醉了！”


    说完，他将那人按坐回去，低声道：“这么不长眼？紫极观的人也敢招惹？”


    就在这时。


    那中等身材的道人已是站起身来，掏出一把都快要包浆的铜钱：“掌柜的，会账。”


    随即就看向背对着堂间众人的少年道：“小师弟？”


    “走吧。”


    少年抓起桌上的长剑，转身之时，露出一张仍有几分青涩稚气的俊美脸庞。


    当这三名道人离开后。


    一众江湖行客总算松了口气。


    被斗笠客按下的男子却是有些激动道：“那位便是紫极观的小神仙？今日一见……果然名不虚传。”


    近几年来，青州一带出了个身手不俗的小道长，常在那云雾山四周现身，几次行侠除恶，逐渐为人所熟知。


    一来二去，就连云雾山中那座道观的名声也渐渐传遍了青州江湖。


    但真正让那位小神仙名声大噪的，却是数月之前，一伙举杆子谋逆的江湖武夫想要强占云雾山。


    其中领头者，正是江湖盛名已久的五品宗师，迟向安。


    此人早已年过五十，虽无太多过人战绩，却也是实打实的高品武夫。


    有他率领，不过半年光阴就拉起一支由邪道武夫组成的势力，自称勤王军，要为大离拨乱反正。


    而且这迟向安极有分寸，绝不去招惹那些在榜武夫，又或是坐镇一方的宗派势力，如此一来，倒真让他搞出了几分名堂。


    结果还没等他得意多久，便在青州踢到了铁板，于云雾山山脚下被一道剑光枭首，到死都没有看清楚出剑之人。


    斗笠客沉默半晌后，轻声道：“当初迟向安没长眼，当场被斩了脑袋。他带去的几百个武夫更是死得死，逃得逃，没过多久便一窝蜂散了。


    若那群据侥幸活下来的勤王军残党所说非虚，当时那位小道长一人一剑引动紫气天降……能做到这一步的武夫，只有四品的陆地神仙了。”


    他这话一出。


    在场众人也是不由神往。