“这人参好新鲜，根须也完整，至少值五十两。”


    “不止，不止，我前年给老娘卖了一棵，跟这个差不多大，不过没有这个成色好，都花了我六十八两呢。”


    人群里议论纷纷。还有人愿意出七十两买这棵参。


    胖掌柜脸色很不好。他大声道：“这两个叫花子哪来的人参？这是我刚得的，被这丫头偷了去的。”


    “啊？原来是小偷？”


    “不会吧？这孩子看着不像小偷。”


    众人又开始议论起来。


    灵汐气的想放蛇。


    这胖子真不是个东西。光天化日之下竟然要明抢了。


    就在她准备反驳胖掌柜时，一个熟悉的声音响起来。


    “小五，你怎么来了这里？”


    灵汐抬头，这才看到这桌书生里，竟然有自家的秀才大哥。


    “呜呜……大哥，我和啊桐哥哥挖了棵人参来卖，饿了就进来吃饭，那个胖掌柜要讹咱家的人参。呜呜呜……”


    灵汐仿佛看到了救星般，扑到姜灵昌身边，拽着他的衣袖就是哭，边哭边说。


    胖掌柜顿时黑了脸。


    这丫头不但真有家，还有个秀才大哥，他不由迁怒的看了店小二一眼。


    姜灵昌打量了下四周，没看见姜有田，于是低头问道：“三叔呢？”


    “我爹在家呢。”灵汐弱弱的道。


    姜灵昌皱眉：“你不要告诉我，你是偷跑出来的？”


    “不是，是啊桐哥哥跟我一起来的。”灵汐指着楼上。


    啊桐还在挣扎着，想要下楼。


    众人看向胖掌柜，胖掌柜只得挥挥手，让人放了这小子。


    姜灵昌文质彬彬，和胖掌柜一阵交涉。


    这是秀才公，不止是姜灵昌，这一桌七个人，四个都是秀才公，整个凤阳县的秀才，有一半都在这一桌。


    其他三个虽然不是秀才，却比这几个身份还高，主簿家的二公子，典史家的大姑爷，还有一位是京官的旁支。


    胖掌柜打着哈哈，说可能是看花了眼。


    众人都心知肚明，却谁都没有说破。就是姜灵昌都是一笑而过。


    最后，秀才大哥做主，把人参卖给了出七十两的那个人。给了胖掌柜八两饭钱，剩下的当着众人的面交给了灵汐。


    “众位，灵昌要失陪了，我家小妹还小，我得亲自送她回家才放心。”


    “是是是，应该的，应该的。”


    “秀才公疼爱弟妹，想得周到。”


    在众人一片赞誉声中。灵汐和啊桐低着头，跟着大哥出了酒楼。


    灵昌叫了一辆马车，三个人坐上往城外走。


    就在三人刚上了马车时，有两匹马正好与他们的马车擦肩而过。


    “链子，头是咋想的，让咱俩绕道过来就是为了找个小孩？”


    “这是上头的注意，但凡从凤阳县路过，就得留心打听着。”


    “咱们俩是路过吗？饶了一百多里算是路过？”


    “好了，头既然吩咐了，我们听命就是。”


    “找人可以，可也不给一点提示。就知道个名字，我们上哪找？这不是大海捞针吗？”


    “谁说没有提示？头不是说了，八月初十那天，这人被人打的不轻，应该是得罪了什么人。咱们就从那天开始查就是了。”


    马上的两人边走边说。马车里，姜灵汐羡慕的看着那两匹高头大马。


    这马真帅气，自家啥时候也买辆马车就好了。


    “说吧，谁让你来卖人参的？”


    姜灵昌冷着脸，看了啊桐一眼。这哪来的小子？不会是想骗小五的人参吧？


    “大哥，我想买些点心。”灵汐答非所问。


    因为她实在没法解释今天的事。再说这位秀才大哥跟爷爷一个德行，要不是今天多亏了他解围，她都懒得搭理他。


    “有钱了烧得慌？”姜灵昌撇她一眼。


    小丫头运气还挺好，竟然弄到一棵人参。六十多两银子呢，哼！大奶奶估计得高兴坏了。


    想到这里忍不住看了灵汐一眼，摇摇头。


    可惜这丫头是个败家子，领着别人一顿饭就吃掉八两银子。估计大奶奶知道了，得心疼死。


    今天必须把她送回家，亲口告诉大奶奶今天的事。


    他又不屑的瞪了啊桐一眼，寄人篱下就得有寄人篱下的觉悟，竟然敢哄着小五上酒楼吃饭。


    看着灵汐上当了还一无所觉的样子。他不由冷笑：哼！小丫头，你就等着挨打吧！


    灵汐可不知道秀才大哥正等着看她笑话呢，她冲车夫说道：“爷爷，点心铺子门口停一下。”


    “大哥，我想给爷爷买些点心。还有大哥你，你喜欢吃啥？我多买点。”


    姜灵昌看了她一眼：“爷爷爱吃最贵的，哪个贵你买哪个就成。至于我，就免了吧。”


    灵汐白他一眼：“你当我不知道？爷爷最爱吃绿豆酥，哼！想骗我钱，没门儿！”


    买了两大包糕点，又买了两包油炸枣糕和肉包子。


    灵汐把这些东西分成两份。一份交给啊桐抱着，一份自己抱着。


    姜灵昌看了她一眼，什么也没说。


    灵汐想了想，凑过去道：“大哥，你缺银子不？”


    灵昌警惕的看了她一眼，皱眉问：“你想干嘛？”


    他可不认为这孩子是想给他钱的。


    “你要是缺钱，我可以借给你。”灵汐拍拍怀里的银子。


    姜灵昌皱眉：“然后你就会在村里吵吵，说我骗了你的银子？”


    灵汐惊讶的喊：“大哥你咋这么说？”


    但是她的小眼神告诉姜灵昌，她就是想这么做的。


    姜灵昌冷哼：“哼！别以为我不知道，你背地里没少说我坏话。”


    “我哪有？”灵汐不承认。


    “说要坏了我的名声，让我永远当不了官。难道这话不是你说的？”姜灵昌瞪她一眼，懒得搭理她。


    今天要不是人多眼杂的，他真不想管她。


    姜灵汐不说话了，这话她还真说过。如果老宅逼急了，她也真能做的出来的。


    看着姜灵汐的表情，姜灵昌忍不住心凉凉的。这大房是多不待见自己，有多巴望着自己倒霉呢？


    马车“嘚嘚”，车里一片安静。


    此时的田野一望无际，刚播种的冬小麦有的已经冒出了嫩绿的麦芽。一片一片的，仿佛大地上铺了一层绿衣。


    “大哥，官学好考不？”


    “灵瑞要考，再等三年再说。”


    “大哥以前看过的书借给我看看呗。”


    “没有书。”


    “我给你钱买行不？”


    车里又一阵安静。