永州。


    原本繁华的城池如今一片萧条，到处都是一片狼藉，洪水过处房屋摧毁，物品冲跑，更有不少人死在水里。


    徐宁一路而来，见到了太多逃难的灾民，个个衣衫褴褛，萎靡不振。


    一场大水将这些人的家全毁了。


    越靠近永州城，灾民越多。


    永州共有十八城，这次的大水波及了十多座城池，永州这座主城倒是没有遭到水灾。


    此刻城门外的空地上挤满了密密麻麻的灾民。


    在城墙下搭建了几个巨大的棚子，里面架着数十口大铁锅，下方柴火燃烧，大锅内冒起白气向着外面飘荡。


    那些灾民看着熬着粥的大铁锅，眼中有着热切之色，自从发大水后，他们已经几天没有吃东西，都饥肠辘辘。


    不过没有人敢往前一步，粥棚外站着一队队拿着刀枪的士卒，杀气腾腾，震慑着这些灾民。


    在粥棚后面，还搭有一个数米高的台子，三名穿着官服的官员正坐在里面吃酒喝肉，对于外面的那些饥肠辘辘的灾民毫不在意。


    那肉味飘荡而出，让四周的灾民直吞口水，碍于那些城卫军的威势，这些灾民也只能眼巴巴地看着，等着三名官员施粥。


    而家里有女儿的，则是带着女儿过去，让三位官员过目。


    此刻便有一名灾民饿得实在是没法了，看向身旁十五六岁的女儿，咬了咬牙道：“丫头，别怪爹心狠，你弟弟已经饿得快死了，你如果被三位大人看上，不仅你能吃饱，也能救我们一家人。”


    在女孩旁边还有一名青年，闻言脸色变化，他和女孩有婚约在身，现在女孩的爹竟是要将他未过门的媳妇送给那三名官员。


    他想要开口让女孩不要去，却看到一旁的妇人抱着一个奄奄一息的三岁男孩，这话却怎么也说不出口了。


    女孩看了看青年，又看了看父母，最终伸手摸了摸弟弟的脸，有着眼泪滴落，没有多说什么，一步步向着棚子走去。


    女孩的父亲跟在身后。


    这三位官员是永州的知州，知县以及城卫将军，叶鸿上位后，将自己的人提拔起来，所有州城的官员几乎都被替换了。


    这三人虽然赈灾，但更多的是借着这灾难敛财或者满足自己的私欲。


    灾民中不乏姿色姣好的女子，灾民送过来后，就可以任由他们肆意玩弄，玩死了也没关系，反正都是贱民而已。


    此刻见到女孩过来，三人都是眼睛一亮，这女子的姿色很不错啊，比前面的都好，三人上手摸了摸，满意的点了点头，挥手让人将女子带了下去。


    接着从地上拿起一个布袋丢给女孩父亲。


    顿时女孩父亲眉开眼笑，拿着布袋回来，分给家人，狼吞虎咽地吃了起来。


    一旁的灾民都很羡慕，恨自己为什么就没有生女儿。


    青年嚼着带壳的粟米，红着眼看着女孩被带走，他知道这辈子可能都无法再见到未婚妻了。


    将嘴里的粟米吞下，仿佛咽下了一辈子的苦涩。


    徐宁和无难头陀此时已经到了永州城下，见到城门外一大片黑压压的灾民，徐宁粗略估计怕是有十几万人。


    这些灾民全都面黄肌瘦，静静地看着三名官员饮酒作乐，并没有什么骚动。


    “都排好队，放粥了！”


    不多时，前方有着声音传来。


    那些蹲着，躺在地上的灾民纷纷站了起来，开始向着前方挤去。


    粥棚四周的城卫军开始维持秩序，有人乱挤的，手中的鞭子毫不留情的抽下去，一鞭下去便是血肉模糊，让这些灾民惨叫不已。


    有灾民被抽得倒在地上，还没有起身，便被后面拥挤的灾民踩在身上，任凭他如何挣扎惨叫都无济于事，被活活踩死。


    此时坐着的知州，知县，城卫将军都站了起来，居高临下的看着下方排队领粥的灾民，知州笑呵呵的道：“又到了喂食的时候了。”


    知县脸上露出谄媚的笑容“还是知州大人菩萨心肠，在这城外开设粥棚救济这些灾民，要不然他们早就饿死了。”


    知州笑道：“我等受当今圣上提拔，自然要为君分忧，圣上正忙着平叛的事情，受灾这种小事就不要让圣上操心了。”


    下方排队的灾民已经进入了粥铺，有的手中拿着破碗，有的手中拿着陶罐，有的没有装粥的器皿，只能伸出黑乎乎的手，让放粥的人将滚烫的米粥舀在手中，然后急冲冲跑到一旁，将粥倒入嘴里。


    哪怕被烫得只伸脖子，也没有在意，接着又将黑乎乎的手舔了一遍，意犹未尽。


    只是这米粥实在太少了，一勺之中基本上全是水，只有几粒米，相当于是喝了一勺水，这如何能填饱肚子。


    灾民们不满的情绪终于爆发了出来。


    “这哪是什么米粥，分明就是清水，这让我们怎么填肚子。”


    “是啊，这是要活活饿死我们啊。”


    “你们这些贪官污吏，在上面吃饱喝足，让百姓卖女儿换吃的，你们会不得好死！”


    “我好饿，我不要水，我要吃饭！”


    最前面的几名青年看着碗中的清水愤怒之极，但很快便有惨叫声响起，这几名闹事的青年被城卫军凶神恶煞地按在地上一顿毒打。


    知县冷声道：“一群刁民，给你们一口吃的就不错了，还在这里挑三拣四，永州又不是鱼米之乡，你们这十多万人要吃饭，永州城哪有那么多粮食给你们吃。”


    “将这几个闹事的拖出去打死，再敢闹事，明日就将这粥棚撤了，让你们连这稀粥也喝不上。”


    顿时一群城卫军将刚才闹事的几名青年拽起就要拖出去直接处死。


    “放开他们！”


    就在这时，有着一道声音响起。


    知县大怒，“谁在说话，站出来！”一双凶眼扫视下方灾民，众多百姓噤若寒蝉。


    “真是好大的官威！”


    人群被无形的力量分开，便见一名穿着锦衣华服，气质不凡的青年从人群中走了出来，在其身后跟着一名红衣和尚。


    “施粥却不见米，还不让人说，还有天理吗？还有王法吗？”


    徐宁看向高台上的三位官员，淡淡开口。


    知州沉声道：“你是谁？”


    这青年气宇轩昂，莫非是贵族子弟？


    徐宁见这三人竟然不认识自己，也有些无语，我特么都成反贼了，你们居然不知道我长什么样。


    见所有人都看向自己，他微微一笑“庆州徐宁！”