在大多数时候，发明创造并没有兴奋的欢呼声，也没有灵光一闪，尤其是到了二十世纪后，随着工程技术的越来越复杂，发明创造早就变成了团队性的工作，其中充满着曲折与汗水。
作为一名科学家的袁家骝，对此自然有着深刻的理解，和很多原子项止的专家一样，他每个月有一半的时间在原子城，一半的时间在长安大学。
和往常一样，在结束了在长安大学的授课后，袁家骝乘车离开了学校，几十分钟后，汽车驶入了附近的一家军用机场，随后，袁家骝便上了一架早就等待多时的dc4飞机。
在他登机后，飞机很快就起飞了，显然袁家骝是这架飞机上的最后一名乘客。
尽管机舱里还坐着另外几名乘客，但他们彼此都没有说话，根据保密条令，即便是同样在原子城工作的人员，在非工作场合，也是禁止交流的。
和其它人一样，上了飞机后，袁家骝就拿出了一份杂志，杂志上封面，就是一朵蘑菇云——这是苏俄原子弹试验的照片。
看似普通的照片，让袁家骝感受到前所未有的压力，毕竟，这是第二个拥有原子弹的国家！
……
一个多小时后，这架dc4飞机降落在雨林深处的机场上，飞机的驾驶员把飞机停在跑道的尽头，在飞机引擎停止转动时，机舱舱门打开。
尽管嘴上这么说着，但是袁家骝仍然还是乘车去了研究中心。
下了飞机的袁家骝刚走上机坪的水泥地。一个人向他跑了过去，他们轻声地谈着。
“是的，教授，根据赫兹教授的计划，三天后，进行第一次试验，教授您回来的正好，他们还在为定型作讨论。”
“原理基本上已经成型了，还有什么好讨论的？只要稳步推进就行。”
“驱动装置又叫炸药透镜要取得良好的爆轰压缩效果，我们必须对每个过程及参数进行周密地计算……我们可以将反射层制成锥体均匀布置在球面上，在炸药中，爆轰波是以电子雷管为点爆散心的……为了将球面波转化成我们所需的平面波，均匀地投射到主炸药表面，我们可以仿效光学折射原理，利用两种高低爆速的炸药组合成炸药透镜，即平面波发生器……两者交界面处理成圆滑双曲面，锥顶角为53°，为了在球面上保持对称，我们将32个多边形炸药透镜对称装在主炸药的表面……而这也是此次试验的重点——进行轰爆试验，通过轰爆进一步完善目前的设计。”
“经计算，在我们的设计中，弹芯材料选为钚239，反射层为铍9，弹芯由几层球状的金属壳构成。中心部位是一个中子源，即铍弹丸；第二部分为充填蜂窝纸结构，第三部分为钚239燃料球层碎片，然后将铍层布置在紧贴着钚239表面；然后第四部分则炸药爆轰驱动机构，也就是炸药透镜；最外层的第五部分是由铍组成……”
“这么说确定试验时间了？”。
微微点头，袁家骝说道。
在讲解员的话声落下时，赫兹抽了口烟，把目光投向袁家骝，见他也在抽着烟，两个人默默看了一眼彼此，都没有说话。
几個小时后，原子城研究中心会议室内，十九个项目组的负责人齐聚一堂，他们的神情各异，不少人都在那里抽着烟，会议室内尽是烟雾缭绕。
会议室内伴随着试验人员的讲解，一张张图纸被掀开，作为项目负责人的古斯塔夫·赫兹，手里握着烟斗，不时的抽着烟，四个月前，他们终于完成了原子弹的图纸设计，这是极其关键的一步。但从图纸变成产品是需要经过试验的。
这次轰爆试验，看似只是一次轰爆试验，可是实际克服的问题有很多，比如炸药产生的爆轰波必须经过精确设计才能保证起爆，这需要把高能量固体炸药加工成形状各异的炸药原件。而这些炸药可不是橡皮泥，加工起来必须非常精准，而且还很危险：炸药的外表面直接决定了爆轰波形状，比如有的炸药需要浇筑、有的需要用水压机压制处理，有的需要人用手雕刻……
解决了炸药部件后，下一个问题是起爆信号：如何让所有的炸药部件同时起爆。这需要在弹体上插上200多枚雷管，每个雷管上都接着信号电线。作为原子弹起爆最后一个关键环节，雷管的位置，电线的长短，信号脉冲的频率，都要经历反复的论证和试验。
在过去的几个月里，原子城几十个项目组，一直在进行这方面的研究，现在是时候通过轰爆试验，来测试原子弹的整体了。
等到会议结束之后，赫兹特意留下了袁家骝，问道。
“94号工厂的情况怎么样？”
94号工厂并不在原子城，这是为了确保原子城的安全。毕竟那是生产提取钚的工厂。
“三天前已经装入了第一根燃料棒，很快工厂就会生产出第一批钚，唯一的问题就是产量有限，以目前的装药来说，最快也要到明年年底，才能得到足够的装料。”
袁家骝有些烦闷的抽了口烟，说道。
“上个月，俄国人进行了他们的原子弹试验，接下来不知道多少国家会拥有它。”
“是啊，英国、法国可能还有其它国家，他们都有自己的原子弹计划，在未来的十几年里，原子弹很有可能成为一种很普遍的武器，一个国家如果不能拥有它，那么所面对的威胁将远超过历史上任何一个时代。”
抽了口烟，赫兹说道。
“毕竟，原子弹可以摧毁一切。”
他的话让袁家骝的眉头皱的更紧了，想了想，他说道。
“如果进一步优化弹芯的设计呢？”
“什么？”
“能不能通过进一步优化设计，减少钚的使用量？”
提出这个构想之后，袁家骝在脑海中回忆着已确认的钚弹芯设计。几十块由丰度90%以上的钚239制成的六角形钚，以类似足球外皮的形式排列，透镜爆轰后，多块燃料压缩成临界状态，同时挤破中心弹丸，释放出大量自由中子！
“从理论上来说，武器级钚239临界值为16.45千克。实际上使用中子反射层和内爆压缩，所需的钚大大少于这个数字，目前采用的设计是采用6.2千克的钚，如果进一步完善弹芯的设计，我认为应该可以控制在4公斤左右，这样一来，我们就可以提前获得足够的钚。”
袁家骝的建议，让赫兹陷入沉思中，思索片刻后，他又摇头说道。
“袁，钚弹必须使用复杂的内爆设计，现在我们的设计是停留在理论上的，就目前来看，我认为应该先采用保守方案，进行一次试验之后，再根据获得的试验数据，对弹芯进行进一步优化设计，你觉得呢？”
毫无疑问，赫兹的这个建议是极其稳妥的，而且重新推倒设计，意味着很多工作都要从头开始，最终方案仍然选择旧方案，毕竟，旧方案的源头可以追溯“曼哈顿计划”，成功的概率非常大。
几天后，按照计划，在原子城的试验场内，进行第一次无装料轰爆试验，在随后的日子里，又陆续进行多次爆轰实验，基本摸清了内爆式核弹炸药部件的详细参数。
而与此同时，94号元素工厂的钚生产也在有序推进着，在新的一年即将到来之际，南洋的原子弹计划，终于取得了实质性的进展……
(本章完)