贾母听了王熙凤的话，暗骂一声滑头，也不好再说什么，看向王夫人。


    王夫人自然也不好说什么。她也是要体面的，第一次说了被人家婉拒，第二次再说，那就是逼迫了。


    再怎么说她也是贵妃生母，还不至于为了一些赏赐，和王熙凤当场争辩。


    只是心里也打定主意，回去和贾政好好商议一番，让贾政和贾琏说说，重新制定一番官库的收入支配制度。<.


    否则，只怕荣国府这堂堂百年公府的面子，真的快要维系不住了。


    见王夫人没意见了，贾母便高兴地从诸多赏赐中挑了几样实用的，连王夫人也象征性的拿了两件让周瑞家的送回家去。


    而王熙凤回头，看见迎春等人都围在那几十匹上好的宫缎旁边，夸赞太后赏赐的东西就是不一般。


    她便十分大方的说道：“你们三个要是喜欢这些料子，等回头，我让人每个给你们新裁制两件春装。


    不过你们最好抽个时间去我那儿一趟，我让人给你们重新量量身段。


    你们正是长身体的时候，一年一个模样，别到时候做出来不合身就不好了。”


    迎春等人闻言，都喜出望外，一个个连忙道谢。


    探春还绕到王熙凤身边，在她身上一阵按揉，惹得王熙凤笑骂不止。


    贾母看着她们姑嫂间如此和睦亲善，眼中露出赞许的神色。


    凤丫头在这些地方，就是令人心里喜欢！


    笑了一番，她高声笑问：“凤丫头，琏儿又做什么去了？


    听说之前他很早就离席去了，如今又不在府中，他才刚回来，不说好好歇息，在忙什么呢？”


    王熙凤有些猜测，却不确定：“谁知道呢，他也没和我说，想来是他在外头的事。”


    这时旁边赖大家的说道：“我倒是听说，琏二爷好像派人去钱庄，兑银子去了。”


    “兑银子？”


    “具体做什么我也不知道，只是听外头的人说，这次跟着二爷出去的那些护卫小子，只回来了几个……”


    贾母和王夫人等俱是一惊。


    “只回来几个，什么意思？”


    贾母倒是听说过，贾琏袭爵之后，从家里选了一批混小子，每天在那东跨院里操练。


    但是具体有多少，是哪些人，她这个老祖宗可不在乎。


    “我听我们家那口子感叹说，琏二爷一共选了二十几个护卫，这次跟着他出去，回来的连十个都不到，他们说是都死在塞外了。


    琏二爷还命人，将他们的骨瓮都带回来，送到各家去了。


    今儿下午，那几家人可是哭的很，府里好些人都知道了。”


    “这么说，还真的都死了？”邢夫人咋呼呼的道。


    她被扶正的时候，老国公爷都死了，可没见识过，一下子死这么多人的大场面。


    其实，即便是在老国公爷在世的时候，他帐下的亲兵，也是很少战死的。


    毕竟亲卫战死，就说明主将至少面临了危险。


    而以荣国公的地位，他即便领兵出征，也甚少经历危机。


    贾琏这次，只是意外。


    以致于，连贾母都沉默了。


    王熙凤，更是面色隐隐发白。


    她之前虽然知道贾琏的一身富贵来之不易，但是感受的不是特别深刻。


    此时一听，贾连操练的那些护卫，死的只剩下几个了？即便是她，也感觉心惊胆战！


    和贾母不同，贾琏的那些护卫，她大多认识，至少照过面。


    贾琏出发的前一天晚上，她还亲自吩咐过那些人，叫他们好好保护贾琏。


    谁知道，那么多年轻的小子，只活着回来几个？


    没良心的方才回来的时候，也没有告诉她这些，也不知道，这一番他在外面，到底经历了多少危险。


    幸好还剩下几个，要是都死了，没人保护贾琏，她都不敢想象那等后果。


    难怪，没良心的一向要强的很，方才在家里初看见他的时候，都累到躺下来。


    想到这里，王熙凤不由有些心疼，这一刻，她很想立刻回家，找到贾琏，将他此番在外面的经历，全部问一遍。


    贾母王熙凤等人尚且如此，更别说几个刚刚还欢喜的不行的迎春三姐妹了。


    她们最大的一个还不到及笄，最小的一个更是不到十岁，战死沙场这样的事，对她们来说太遥远了。


    可这次，却就发生在她们身边，还是她们最敬爱的琏二哥哥手下的护卫们，由不得她们不害怕，一个个面色有些发白。


    终究贾母是见惯了风浪的，她摆手叹道：“这就是他们男儿家要建功立业，必须承担的责任和危险了。


    想当年国公爷在世的时候，经常领兵征战，在他帐下的亲兵、家将，也死过不少，好些还是我亲自帮忙料理抚恤的。


    只不过年头过去太久，这些事我都快忘了。”


    贾母说着，有些陷入沉思。


    这一刻，她深刻的认识到贾家的颓败。


    若是没有贾琏，以军功起家的贾府，竟然已经几十年不问军事，导致她这个老祖宗，竟然对马革裹尸还，都变得那么陌生了。


    “凤丫头，你回去告诉琏儿，死了的那些人，让他派人好好料理抚恤便是了，切不可太过伤怀。


    罢了，不必说是我说的，想来之前他连这件事都不愿意告诉我们，便是怕我们担心。


    琏儿，真的是长大了，能担起事了。


    就让他自己看着办吧，你们都只管配合便是。”


    贾母说完，杵着拐杖，颤巍巍的起来，一旁的鸳鸯连忙上去，扶她进寝居去了。


    眼见贾母去休息，王夫人等自然也就散了。


    李纨也带着丫鬟素月往家里走。


    但是她的心里却不平静。


    这几年，她几乎是作为一个旁观者的角度，来看待家里的事情，特别是贾琏的事情。


    她真的很意外，甚至有些想不通。


    毕竟她进门的早，对于贾琏这个小叔，她有一开始的认识。


    直到，贾琏一次次的打破她的认识，变得让她惊讶，陌生，甚至是不得不钦佩！


    方才贾母虽然没有明说，但是她却听出来了，以后贾家，大概率是要靠贾琏来支撑了。


    没听贾母说了，让贾琏自己拿主意，让王熙凤等人协助。


    那话看似对王熙凤说的，其实也是对邢夫人和王夫人说的。


    也是呢，贾琏都已经是侯爷了。


    单单这个身份，放在任何一个朝代，任何一个家族，都绝对是家族的话事人。


    也就是说，从今以后，家里的事情，只怕老爷都要退居琏二爷之后了……


    之前贾琏刚刚袭爵，甚至代理族长之后，家族中许多人，都还认为贾琏和贾政，会是相辅相成的局面。


    甚至，贾政还会是主，贾琏为次。


    因为贾政不单是长辈，而且还是贵妃的生父。


    甚至有传言，贾政不久就要升官了。


    这一点，李纨倒不觉得只是传言。因为她听贾母等人说过，按制，大凡宫里有新晋的贵人，皇上都会给该贵人的至亲升官，甚至升爵。


    而元春不但封妃，而且晋位贵妃，可贾政还是员外郎！


    这是因为，贾府在筹备省亲的事宜。


    一旦这件事结束，贾政大概率就要升迁了。


    若是那样，贾政，就仍然还是荣国府的老爷。


    可是谁能想到，贾琏突然升爵了，而且一升就升到天上去，差点逼近老国公爷了！


    别的不说，单单将家族的爵位，从二等将军爵，升到侯爵，如此功绩，在贾家就无人可及！


    那可是为家族，至少延续了两代的富贵。


    更别说，皇帝既然肯这般恩赏贾琏，可见贾琏如今的圣卷之隆。


    无人可以替代。


    更无人可以打压。


    即便是贵为一等荣国公夫人的贾母也不行。


    况且贾母也不可能打压贾琏，谁没看见，琏二爷对老太太，那是何等的孝顺尊敬。


    人家可是嫡亲的祖孙呢。


    甚至，现在就算有人说，宝二爷不再是贾母最疼爱的孙子，都有人可能相信了。


    想着贾琏这些年的荣耀，即便是清心寡欲如李纨，也不由得胡想联翩。


    她是想起了，当初贾琏每日晚练，都会从她院外经过，她可以透过院里那稀疏的花草树木，那浇筑的格子院墙，远远瞧见贾琏回家的身影。


    她还想起了，那一回贾琏吃醉了酒，她奉贾母的吩咐送贾琏回屋，结果贾琏将她当作是王熙凤，甚至还轻薄了她一二。


    这些，她都记忆犹新。


    “大奶奶……？”


    素月的声音，将李纨唤回神。


    正想回头去瞅自家丫鬟，余光忽然扫见自己面前有人，顿时抬眼望去。


    这一看，差点将她芳魂都吓掉了，忍不住退了一步，惊慌失措的道：“二，二叔从哪里来？”


    贾琏眉头皱起。


    李纨是怎么回事，方才看见她，自己上前打招呼她没听见就是了。


    怎么如今看见自己，就跟看见洪水勐兽似的。


    “刚从东跨院那边过来，大嫂子没事吧？”


    “没，我没事……”


    贾琏将她从头到尾瞧了一眼。


    无可多言，身为十二钗正册上的女子，李纨的颜色绝对是无可挑剔了，仅次于他见过的少数几个女子。


    她虽比王熙凤大五六岁，但如今也不过二十五六。


    身量与王熙凤等高，只是不比王熙凤那般苗条，显得几分丰腴，这一点，倒是和那边府里的尤大嫂子相类。


    一色素净的打扮，配合她常年寡居养成的内敛气质，虽然显得清丽脱俗，有儒家澹然之气，到底少了青春年少该有的活力。


    就是放在道观中，和那些苦修的道姑站在一起，也不会显得另类。


    察觉李纨被她瞧的有些不安，贾琏便偏头与那素月道：“你们大奶奶可是身子不适？”


    素月一脸疑惑，看了看贾琏，又看了看自家大奶奶，也问道：“大奶奶，你可是哪里不舒服？”


    她也觉得，方才大奶奶的反应太反常。


    琏二爷这么温和儒雅的一个人，大奶奶怕他干什么，连我们小丫头都不怕呢。


    李纨深吸一口气，让自己平静下来，“多谢二叔关心，我真的无事，方才，只是走神了。”


    “原来如此。”


    贾琏点点头，又对素月道：“好好照顾你们奶奶，有什么事的话，记得向太太或者老太太禀报，给我和你们琏二奶奶说也行。”


    贾琏说完，与李纨拱手一礼便抬脚走了。


    “是~”


    素月高兴的给贾琏鞠躬，直到贾琏都走远了她才起身，然后对李纨笑道：“琏二爷人真的好好啊，对我们都这般温和，难怪人人都羡慕他屋里的那些丫鬟。”


    李纨瞥了她一眼，嘴角抽了抽，这丫头，难道是在暗指自己待她不好？


    倒也没与自家丫头计较，只是回头看了看贾琏远去的方向，心里乱糟糟的。


    他说，她要是有事，告诉太太或者老太太，甚至王熙凤她都能理解。


    告诉他却是为何？


    是客套、口误，还是有意的，她不明白。


    也不必想明白了，总而言之，以二人的身份，注定是进水不犯河水，也不可能有什么交集的。