翠云山，芭蕉洞。


    平天大圣牛魔王阴沉着脸走进了洞中，随手端起桌上的茶壶便连灌了好几口。一旁的铁扇公主见状，连忙上前道：“大王这茶早就凉了，妾身为你换上一壶再喝吧？”


    “不必！”牛魔王随手将那倒空的茶壶丢在一旁，便坐在椅子上发起了呆。


    成亲多年，铁扇公主早已对自己这夫君的脾气了如指掌，自然知道他是有什么烦心之事，便还是重新沏了一壶热茶，为他斟上了一杯，方才小心翼翼地问道：“大王若有心事，奴家愿为大王分忧。”


    牛魔王倒也不愿对这贤妻隐瞒，便答道：“夫人有所不知，今日道门有人来了。”


    “道门来人？”铁扇公主浑身一颤，不由得花容失色，险些将茶水洒在了桌上。


    她当然知道，道门正是自己夫君的出身之处，也是火焰山真正的主人，只是他们为了避嫌，轻易不会与火焰山有所往来，但凡有人前来，就定然不会是小事。


    就好比上一次道门来人，就是引起了那一场席卷三界的妖仙大战，妖族数百妖王、灌江口的二郎神、西天、东天在火焰山连番混战，打得三界乱做了一团，也亏得夫君全力维持，方才稳住了局面。


    那么，这一次道门来人，又是为了什么？莫非，这火焰山，又要面临一场新的大战不成？


    牛魔王看出了妻子心中的忧虑，再次开口道：“夫人莫慌，这一次，道门倒也并不想惹出什么大动静，只不过......只不过让本王着实为难啊。”


    铁扇公主一愣，奇道：“何事？”


    牛魔王道：“夫人可听说过那西天的取经人？”


    铁扇公主点头道：“自然听过，据说那一行师徒四人，都有些不凡的来历，其中那大徒弟，似乎还是大王当年的结拜兄弟齐天大圣？”


    牛魔王点头道：“正是，我那七弟的性格最是桀骜，当年与本王也颇有些误会，只是本王想不通，他明明与西天仇深似海，却为何忽然转了性，竟会甘心为西天所用？”


    铁扇公主略一沉吟，道：“莫非道门之命，是要大王与那齐天大圣为敌？”


    牛魔王长叹一声，道：“那取经的玄奘也实在是不知好歹，不知为何竟然得罪了天尊，天尊有令，命我将他们拦在火焰山下，不得再西行半步。”


    “拦住？”铁扇公主听得这话，倒是颇有些意外，重复道：“仅仅是拦住他们？”


    牛魔王道：“正是。那玄奘有玉帝圣旨在身，若是当真伤了他，恐怕会损及玉帝的脸面，眼下道门的精力都在对付东天之上，倒也不愿再生变数。可天尊又不愿轻饶了那玄奘师徒，所以才下令与本王，要本王设法将人拦下，怕是待得收拾完东天之后，便会腾出手来对付他们了。”


    铁扇公主眉头紧皱，道：“只是将人拦住，却又不能伤人，这要求可着实难以拿捏啊。只不知，他们打算让大王将人拦住多久？”


    牛魔王苦笑一声，缓缓伸出了一根手指。


    “一个月？”铁扇公主问道。


    “最少一年。”牛魔王无奈道。


    “一年？不许打不许骂，将人拦在火焰山下一年之久？”即便是铁扇公主性格向来沉稳，也忍不住皱起了眉头。


    牛魔王道：“本王为难的，也正是这一点啊。别人不清楚，我却最了解那个七弟不过，仗着一身铜皮铁骨的本事，当真是天不怕地不怕，当年的本去费尽了力气，也只是将他暂且困住了几百年而已，便是天尊亲自出手，恐怕也未必能奈何得了他。


    这等无事生非的人物，谁见到了都会头疼无比，本王若是要将他留住一年，恐怕我这火焰山非得被他搅个天翻地覆不可啊。”


    铁扇公主道：“大王，他既然与你有八拜之交，莫非连你的颜面都不肯顾及？即便是以前有些误会，难道就不能消解吗？”


    牛魔王长叹一声，摆手道：“我们七人之间的事，三言两语实在说不清楚，总而言之，要想消解这误会，更是难上加难之事，你也不必多问了。”


    铁扇公主沉吟道：“如此说来，大王其实并不方便亲自出面了？”


    牛魔王点头道：“正是，我若出面，事情只会变得更复杂，想必，他也不愿见我吧。若不是到了最后的时刻，我与他还是不见为好。思来想去，也只有请夫人委屈一下，替本王操办此事，如何？”


    铁扇公主轻笑一声，道：“大王，你我成亲已有三百七十三年，向来是夫唱妇随，如今有命，妾身也自当为大王办成此事。”


    牛魔王一脸感动地握住了她的双手，道：“既然如此，便有劳夫人了。本王何其幸甚，竟能得夫人这等奇女子垂青？”


    铁扇公主浅浅一笑，便靠在了牛魔王怀中，眼看这夫妻二人便要亲热一番，却忽然听得洞门外传来了脚步之声，接着便是一个孩童的声音兴冲冲地道：“父王，母亲，你们都在啊？”


    二人一惊，连忙分开了身形，回头看去，却见来者不是别人，正是他们唯一的儿子红孩儿。


    铁扇公主对儿子最是关心，忙道：“孩儿，今日怎的知道回来了，却不留在火焰山闭关修炼了？”


    红孩儿连忙走上前来，拉着铁扇公主的手摇晃着道：“孩儿心中实在思念母亲得紧，便特地回来探望。”


    铁扇公主慈爱一笑，探手抚摸着红孩儿的头顶，正要说话，却听得一旁的牛魔王已是冷哼一声，道：“孩儿，为父早就与你说过，修炼道法，最忌心浮气躁，你闭关修炼时却想着你母亲，可是早已忘记了为父的训诫吗？”


    红孩儿顿时吓了一跳，连忙松开了母亲的手，躬身行礼道：“孩儿不敢忘记父王的教诲，今日回来，一则是向母亲请安，二则其实还另有要事。”


    牛魔王淡淡地道：“另有何事？”


    红孩儿迟疑了片刻，方才期期艾艾地道：“孩儿是想问一下，自打当初号山之事后，我火焰山与那普陀山可还有来往？”


    “普陀山？望海？”牛魔王顿时皱起了眉头，一时间却是无言以对。