许七安没有要求进屋坐坐，因为这很失礼，家里没有男人的情况下，这样做甚至会造成一些流言蜚语。


    当然，许七安知道母女俩的警惕和紧张，不是因为以上的顾虑，而是“心里有鬼”。


    “小丫头，你认识柴贤吗？”许七安问道。


    听到这句话，小姑娘整个人傻了，愣愣的看着他，有一种因为年纪太小而手足无措，不知该如何应对的茫然。


    年轻妇人听不懂官话，但见女儿脸色呆滞，立刻意识到不对劲，急忙靠拢过来。


    许七安蹲下身，赶在小姑娘尖叫前，伸出手抚摸她脑袋，趁机发动心蛊能力，微笑道：


    “我是你贤叔的朋友，他昨晚没跟你说吗？”


    而在小姑娘眼里，这个陌生的叔叔立刻变成了亲切的、善良的、无害的人。


    “嗯！”


    小姑娘用力点头：“他说如果有陌生叔叔来找他，就记下他说的话。”


    许七安顺势把小纸条递到她怀里，“纸条帮忙交给他。”


    说完，看了眼小姑娘手背的冻疮，还有薄薄的，几乎没御寒能力的鞋子。想来这双小脚丫子也是布满冻疮了。。


    于是又掏出几粒碎银，和纸条一起塞给小姑娘：“银子拿去买糖吃。”


    小姑娘收了纸条，但没拿银子，扭头看向母亲。


    年轻妇人抿了抿嘴唇，盯着银子，既想要又不敢要纠结姿态，对于一个贫苦人家来说，这些碎银可以让一家人吃好几天的肉，给孩子卖一件过冬的棉袄。


    “嗯！”


    年轻妇人用力点头。


    小姑娘伸出布满冻疮的手，紧紧握住银子。


    许七安当即告辞离开，刚走出院子，身后传来小姑娘的喊声，回头看去，她却没有追上来，而是跑回了屋子。


    很快抓着一把晒干的地瓜干，怯怯的，讨好般的递过来。


    许七安目光一下柔软起来，结果地瓜干。


    小姑娘眼睛瞬间亮起，露出一个干净的笑容。


    “我再问你一些事，你回答我，我就再给你一些银子。”许七安笑道。


    小姑娘想了想，用力点头。


    “柴贤和你爹是什么关系？”


    小姑娘说道：“爹让我叫他贤叔。”


    至于父辈过去的事，她不知道。


    “柴贤在你家住了多久？”


    小姑娘想了想，说：“很少住我家里。”


    很少？许七安皱了皱眉，道：“你觉得柴贤叔叔是好人吗？”


    “嗯，和叔叔你一样。”


    小姑娘点头，孩子有非常敏锐的直觉。


    叫哥哥更好一点，毕竟我永远18岁.........许七安笑道：“还有什么？”


    随口一问。


    “经常做噩梦、发呆.......”小姑娘歪着头，想了想，眼睛一亮：“贤叔有六个脚趾头。”


    许七安按照约定，把银子递到她手里，挥挥手离开村庄。


    ..........


    柴府。


    禅师净心返回院子，找到武僧净缘，说道：“我查了一下，发现当年柴杏儿施主前夫的死，与家主柴建元有关系。”


    净缘颔首：“详细说来。”


    拥有戒律的禅师，想查什么事，基本是手到擒来。


    虽说不方便对柴杏儿施展戒律，但折中一下，问询府上仆人是没问题的。


    净心问得最多的是柴贤的事，柴杏儿只是顺带问询。


    听着师兄娓娓道来，武僧净缘皱眉道：


    “若一切都是柴杏儿说谎，那柴贤或许并不是我们想象的那般，得了龙气。原来柴杏儿施主曾经丧夫，我还以为她身边那个男人是便是柴府姑爷。”


    净心沉吟道：“此人倒是可以问询一番，知道的想必更多。”


    ..........


    夜里。


    炭火熊熊，李灵素拥着美丽人妻，躺在床榻，身上盖着锦被，刚做完运动，两人都出了一身汗。


    柴杏儿慵懒的蜷缩在他怀里，露出圆润白皙的香肩，指尖在李灵素胸口画圈，语气懒散，道：


    “你在查我！”


    陷入贤者时间的李灵素瞳孔略有收缩，旋即恢复如常：“我能感觉到，你还有事瞒我。”


    柴杏儿叹口气：“李郎，柴家的事你别管了，只要你待在我身边，我便知足了。想查我的不是你，是那个徐谦吧。”


    杏儿的直觉还是这么可怕.........李灵素道：“不关他的事。”


    柴杏儿扭了扭小腰，调整睡姿，道：


    “他身上有股特殊的气质，我说不上来，但觉得这个人不够真实，处处伪装。当然，他若是你说的那般，是超凡境的高人，有所伪装也是正常。”


    停顿几秒，她又道：“徐谦和佛门有仇吧。”


    柴杏儿的语气非常肯定。


    “何以见得？”李灵素面不改色。


    “那些和尚一来，你们立刻离府，李郎甚至不敢在他们面前暴露姓名。”


    柴杏儿神色清冷，笑容淡淡：“那群和尚里有两个四品，按理说，徐谦若真是超凡境的高人，怎么会害怕他们？要么是另有原因，要么这些和尚背后还有人，对吗，李郎？”


    不能再聊下去了.........李灵素翻了个身，把美丽人妻压在身下，笑道：“杏儿冰雪聪明，为夫好好疼你。”


    ............


    次日，清晨。


    许七安牵着小母马，马背上坐着慕南栀，哒哒哒的离开湘州城。


    屠魔大会在湘河举办，之所以选在这里，是为了避开好事的百姓，江湖和百姓，向来是区分开的。


    这是江湖人和朝廷的共识，唯独平头百姓自己没这个意识，喜欢凑热闹。


    官府在湘河岸开辟出一块场地，搭建台子，铺设木板，划分区域等等。


    凡是报备过的江湖势力，都能分到一个凉棚，至于没有报备的势力，以及江湖散人，就只能站着围观。


    出了城后，许七安翻身上马，和慕南栀一起骑乘马背，哒哒哒的赶往目的地。


    小半时辰后，终于见到屠魔大会的举办点，这里已是人头攒动。


    有配备各种武器的江湖人士，有负责维护秩序的官兵。


    河边风大，寒冷刺骨，棚内已有许多江湖势力入座。


    像许七安这种“散修”，便只能在官兵的阻拦之外，远远围观。


    “前辈？”


    突然，身后传来惊喜的喊声。


    许七安回头看去，正是当日在荒山破庙里“患难与共”的王俊和冯秀，两人都是有帮派背景的，只不过许七安忘记他们所属帮派了。


    “是你们啊。”


    许七安微笑颔首。


    慕南栀高居马背，高傲的俯视两人。


    佩刀的王俊疑惑道：“以前辈的身份，怎么没有进去？”


    “凑个热闹而已。”


    许七安随口解释。


    王俊还是一身黑色劲装，但样式有了变化，不是当日那一件。


    冯秀则换下了利落短打，上身是勾勒少女身段的褂子，下身是蓬松的长裙。


    这身装束让她看起来既有女子的端庄温婉，又不会造成束缚，无法施展身手。


    “诸位！”


    洪亮的声音传开，压住了嘈乱的声浪，数百人规模的屠魔大会安静下来，一道道目光望向那名站在高台上的官员。


    “那是湘州的知府。”


    冯秀低声道。


    知府大人在台上慷慨陈词，痛斥柴贤的罪孽，并为湘州乃至漳州各地的命案深表痛惜。


    “此人嗜杀成性，一日不除，湘州便不得安宁。诸位侠士今日能云集于此，实是深明大义。恶徒柴贤，在湘州.........”


    距离柴府命案，已经过去两旬，这期间，“柴贤”四处杀人，起先杀的是江湖人士，先后共有三个帮派覆灭。


    死在柴贤手中的江湖人士，足有六百四十三人。


    死在柴贤手中的普通百姓人数更多，因为许多心术不正之辈，趁机作乱，或模仿柴贤杀人炼尸，或者入室行凶。


    许七安旁听许久，才知道“柴贤”竟在漳州境内犯下这么多命案，难怪会闹出屠魔大会这样的风波。


    “不对啊，杀这么多人，只是为了栽赃柴贤，然后留下他？”


    名侦探许七安皱了皱眉，察觉到其中的诡异。


    之前，他的推测是，幕后真凶利用柴贤偏激的性格，栽赃陷害，再以柴岚为“人质”留住柴贤，然后伺机铲除。


    可是，有能耐杀这么多人，却追踪不到一个柴贤？而我刚来湘州的第二天，就遇到了柴贤，固然是龙气之间的聚合效应。


    但也侧面证明柴贤的躲藏没那么隐秘，况且，柴贤本人也在追查陷害他的人。


    如果幕后真凶是要杀柴贤，只需在某处犯下命案，就可以引蛇出洞，把柴贤给钓过来。


    “遇到这种情况，只有两种解释，要么是我的推测是错误的，要么幕后真凶是个变态，对柴贤恨之入骨，不能以正常人的思维来判断........”


    知府大人朗声道：“即日起，本府与柴家的柴杏儿，以及在座的帮派、家族联合共同发布通缉令，诛杀柴贤者，必有重赏。”


    各个帮派、家族纷纷响应，外围的江湖人士亢奋不已，终于要除掉魔头了。


    相比起普通百姓，各地帮派、家族更想铲除柴贤，因为武夫精血旺盛，适合养尸。若是六品铜皮铁骨的武夫，则可以直接炼成铁尸。


    故而此前命丧柴贤之手的，以江湖人士居多。


    知府大人压了压手，侧头看向柴杏儿，后者心领神会，走出凉棚，登上台子。


    柴杏儿是寡妇，柴府又出了凶杀案，因此她今天穿的是素色长裙，化了淡妆，气质清冷，柔柔弱弱，很能激发男子的保护欲。


    “感谢诸位同道的响应，此事因柴家而起，连累了诸位同道，杏儿万分愧疚。”


    她刚说完，便有人高声道：


    “柴贤忘恩负义，弑父杀亲，又和柴姑姑何干？”


    “就是，柴家亦是受害者。”


    柴杏儿抱拳致谢，继续说道：“此次屠魔大会，由官府、柴家、皇甫家、春雨堂.......组建人手巡查各地，务必找出柴贤。希望在座的各位也能抽调出弟子，参与进来。”


    她刚说完，便有人说道：“柴贤本身便是五品化劲，又有四具铁尸助阵，巡查小队遭遇他，十死无生，又当如何？”


    柴杏儿扭头看向捏着佛珠端坐的净心，道：


    “本次屠魔大会，柴家有幸请来佛门高僧相助。”


    在场的豪侠们，立刻看向净心等人。


    和尚们矜持的双手合十，念诵一声佛号。


    一位帮主朗声道：


    “佛门高僧？奇了，老夫在湘州活了大半辈子，还是头一次见到佛门中人，几位高僧打算如何相助？”


    面对众人质疑的目光，净心摘下挂在脖子上的佛珠，道：


    “这串佛珠陪伴贫僧十几年，受经文洗练，日久通灵，七十二颗佛珠是一体。可由搜寻小队领取一颗，遇到了柴贤，便向珠子灌入气机，贫僧就能知晓。”


    众人眼睛一亮，而后转为质疑，知府大人笑呵呵道：


    “几位高僧远道而来，不知修为如何，不介意的话，可否向大伙展示一下。”


    柴杏儿看向净心，没有说话。


    虽说有她的引荐，这群匹夫们不至于无礼，但想让人信服，佛门和尚们不能光靠嘴皮子。


    净心看向师弟净缘，后者颔首，淡然出列，环顾群雄：


    “谁能让我后退一步？”


    他以平静的语气说出狂悖之语，仿佛在陈述事实。


    在场的江湖人士眉梢同时一挑，对武夫来说，简直是赤裸裸的挑衅。


    净缘说完，双手合十，眉心一点金漆亮起，迅速游走全身。


    俄顷，他仿佛一尊灿灿金人。


    “这，这是.......”


    一位穿着华服的帮主，审视片刻，不太确定道：


    “莫非是佛门的金刚神功？”


    “据说，就算在佛门，能修成金刚神功的也少之又少。”


    “这和尚有些本事.......”


    议论声瞬间响起，嗡嗡嗡的到处是交头接耳的声音。


    王俊喃喃道：“我要是能修成金刚神功，我就是漳州第一高手。”


    冯秀则想到了另一件事：“传闻，许银锣也会金刚神功。”


    两人回过神来，王俊左顾右盼，诧异道：“前辈呢？”


    冯秀这才发现，那位在荒山破庙的前辈，早已不见踪影。


    ...........


    远离屠魔大会地点的某处高空，一座巨大的宝塔悬空而立，许七安站在窗边，朝下俯瞰。


    湘河蜿蜒如银带，田地不规则的分布，山川像是隆起的土包。


    他握着地书碎片，驾驭着浮屠宝塔在方圆数十里游曳巡视，却怎么都没有看到金色龙影。


    时间一分一秒的过去，临近晌午，许七安终于放弃，与隐蔽处收了宝塔，牵着小母马返回屠魔大会地点。


    这里刚刚散场，有头有脸的大人物们乘坐马车离开，徒步而来的江湖散人也四下散开。


    “前辈！”


    许七安又遇见了冯秀和王俊，从两人口中得知，佛门的高僧在大会上出尽风头。


    那位修成金刚神功的高僧，在台上站了一刻钟，先后十几人上场，无人能撼动分毫。


    “好厉害的金刚神功，有这样的高僧参与，何愁柴贤不除？佛门真是强大。”


    王俊兴奋道。


    冯秀则摇了摇头：“就怕柴贤逃之夭夭。”


    .........


    回到客栈，许七安捧着茶杯，站在窗边远眺。


    “可能是没有收到你的纸条。”


    慕南栀分析道：“毕竟他已经离开了，也许要好几天才会去一趟？”


    “有这个可能！不过以柴贤的性格，他按理说不会放弃屠魔大会这么好的机会，操纵行尸与柴杏儿对峙，对他来说最多损失一具行尸，微不足道。”


    许七安眉头紧锁：“他不是一直想证明清白吗，他在顾虑什么？”


    柴贤没有出现，许七安趁机抽取龙气的计划落空，他心里隐约有些不安，思来想去，道：


    “我出去一趟。”


    他骑着小母马出城，一路飞快，小母马穿过官道、田埂、小路，抵达了那座小村庄。


    许七安在村民好奇的注视中，来到小院门口。


    院门紧闭。


    他嗅到了一丝血腥味。


    “哐当！”


    许七安一脚踹开院门，冲入屋中，看见三具尸体。


    他们倒在血泊中，男人的尸体在桌边，年轻的母亲把女儿紧紧抱在怀里，母女俩身下的血液干涸黏稠。两人的尸体则在床边。


    尸体冰凉僵硬，死去多时。


    根据尸体的分布可以推测，男人率先被杀，女人惊恐中下意识的抱紧女儿，试图保护她，随后也被杀死。


    许七安额头的青筋跳了起来，一根根凸显。