地下室中，太上长老再三叮嘱，让秦正兴、秦墨保守“困兽牢笼”的秘密。


    之后，又将四尺青锋交给秦墨，太上长老叹息道：“墨儿，你发现【回风剑指】的秘密，又得到先祖的佩剑，这把灵级宝剑还是由你来保管。至于【回风剑指】的传承，也由你自行处理。”


    “是。”秦墨点了点头，接过四尺青锋。


    旁边，秦正兴露出喜色，笑容满面，从某种意义上，先祖的佩剑能够代表秦家之主。太上长老此举，分明是默许，秦家下一代的家主，必定是秦墨无疑。


    瞅见秦正兴的神情，太上长老摇了摇头，道：“正兴，墨儿的天分才情之高，远胜过你我二人。你不要过多干涉，让他自己拿主意。”


    “是，一切都按太上长老的意思。”秦正兴连连答应，却是笑容更盛。


    经过昨夜的凶险事情，秦正兴对自己的孙子，已是刮目相看，他心中期待，将来有一天，秦墨能接替他的位置，将秦家不断壮大。


    看着秦正兴的脸色变化，太上长老暗中无奈，他很清楚秦正兴的想法，也不再说什么。


    这时，丁执事在门外告知，太上长老要见的人，已经到了，正在议事大厅中等候。


    片刻后，重新回到议事大厅，一个浓眉大眼的少年垂首而立，站在大厅中间静静等候。


    “秦云江。”秦墨有些意外，他没想到太上长老会唤这少年过来。


    “太上长老，族长，墨少爷。”秦云江一一见礼，神情有些拘谨，被太上长老突然召来，他感到相当紧张。


    “好。秦云江，昨天你在族比上的表现，相当出色。旁系出了你这样的天才，你家也会因你而荣耀。等一会儿，你和墨儿一起，到库房领取族比的奖励。”


    太上长老一边说着，一边挥手示意丁执事，后者已经招呼下人，抬进来一个直径二十米的圆桌，由一块厚布盖着，抬放到大厅中央。


    “正兴，墨儿，云江，你们过来，瞧一瞧我耗费多年，制成的这个东西。”


    掀开那块厚布，圆桌上竟是一块地图，山川河流，城池小镇，勾勒出镇天国的巨大疆域。


    在场众人一阵惊叹，他们从未见过镇天国的完整地图，焚镇上的聚宝斋分店，也只有方圆三千里的地图出售。


    要知道，镇天国的辽阔，方圆千万里，一般人终其一生，也难以跨越十分之一的版图。


    对于焚镇的居民来说，能够离开镇上，到达千里之外的地域，已是难以想象的事情。


    因为城镇之外的荒野，游荡着各种可怕的怪物，时而有其他种族的敌人出没，稍有不慎，便是死无全尸，实在太危险了，除非是实力极强的武者，才能确保自己的安全。


    “太上长老，整个镇天国，您都游历过么?太了不起了。“


    秦云江脸色涨红，露出激动之色，对于一个少年来说，能够四处闯荡，与凶恶的妖兽、怪兽，可怕的妖族、鬼族战斗，实是一件憧憬的梦想。


    太上长老不禁失笑，道：“你这小子，太异想天开了。你知道焚镇所属的东烈战城，地域有多么辽阔么？光是东烈战城境内，便是方圆数万里，其中分布的穷山恶水，险地无数，即使以大武师的修为，涉足其中也是九死一生。”


    秦云江倒吸一口凉气，他虽然知道镇天国很大，却没想到大到这种程度，单是一个东烈战城，就如此辽阔，那整个镇天国又是多么巨大。


    秦正兴笑着叹息，他年少时听闻镇天国的辽阔，也与秦云江一样惊叹。少年之时，谁没有想过，能够游历在外，策马驰骋在古幽大陆广阔的地域，那是多么惬意的事情。


    可是，这终究只是少年时的梦想，当清楚认识到外面世界的可怕，人力的渺小，这个梦想便会随之破灭。


    注视着这张地图，秦墨目光深邃，陷入一段段的回忆。前世，他以一介“庸人”之躯，踏足了大陆很多的地域，其中遭遇种种凶险，往往是九死一生，现在回想起来，尚是犹有余悸。


    “这张地图的绘制，是我在别处游历时，将搜集到的其他地域的信息，一一记录下来，一点点的整理，从而制成的镇天国地图。很多地域的绘制，都比较模糊，但已是我能做到的极限。”


    闻言，秦墨脸色一整，肃然起敬，太上长老说的轻描淡写，但是，他可以想象，绘制这张镇天国地图，必定耗费了极长的精力和时间。


    在焚镇上，这样一张地图的价值，堪比灵级中阶的宝物。


    太上长老敲了敲桌子，依次指着地图上的十个区域，道：“这十个地方，占据镇天国七成的地域，便是镇天国著名的十大战城。而我们焚镇便是在东烈战城的这里……”


    抬手一指，太上长老指着东烈战城地图边缘，一个细小的黑点，旁边标注着——万仞山焚镇的字样。


    秦云江怔怔发呆，他没想到焚镇所处的面积，竟然只有这么一丁点大。别说是对比镇天国，就算是在东烈战城境内，也如同是沧海一粟。


    “太上长老，十大战城，为什么称之为战城？”秦云江问道。


    “这……”


    太上长老老脸一红，岔开话题，板着脸道：“哪来那么多问题，细心听我说。”


    秦云江唯唯应诺，再不敢询问，实则心中有着无数的疑问。


    旁边，秦墨暗笑不语，说起十大战城的由来，知道的人确实很少。按照现在的时间推算，这牵涉到近200年前的一场浩大战争，亦即是每千年就会爆发的——千年之战！


    古幽大陆，万年一纪，每逢万年纪末，大陆万族之间，就会爆发一场无比惨烈的战争，最后的胜利的种族，则成为下一纪的霸主。


    这样的战争，即是所谓——纪元之战！


    而长达万年的一个纪元内，每逢千年之末，往往又会爆发一场浩大战争，称之为——千年之战。


    上一次的千年之战，结束于200多年前，镇天国十大城由此建立，每一城皆镇守重兵，高手无数，负责镇压境内的外族，这便是十大战城的由来。


    正思忖时，忽听太上长老沉声说道：“东烈战城境内的大小宗门、教派数不胜数，能够排得上号的，亦是多达上千的数量。这些宗门、教派的实力极强，底蕴深厚，往往都有超过500年，甚至上千年的历史。你们两个现在是秦家的天才，但千万不要因此妄自尊大，要明白以我们秦家的实力，只能与最底层的九品宗门相抗衡。”


    闻言，秦云江瞪大眼睛，一脸错愕，秦家可是焚镇三大家族之一，竟然只能和东烈战城境内最底层的九品宗门相比？


    “我们秦家从建成至今，才短短150年，能够拥有如今的实力，已经相当不错了。”秦正兴叹息说道。


    太上长老点了点头，又指着地图上，焚镇边上的一个地域，面积比焚镇大上十倍。


    “这是‘烈阳宗’，距离我们焚镇最近的一个宗门，是一个八品宗门，该宗门有千年的历史，宗门内高手无数，单是大武师的高手，便多达数千人，底蕴深不可测。”


    “我们焚镇三大家族，事实上，都是依附于‘烈阳宗’小家族，受到宗门的庇护……”


    太上长老开始讲述秦家的一些秘辛，原来在烈阳宗周围，方圆数千里的地域，所有的势力都归附于这个大宗门，每隔几年都要缴纳一定财物。


    同样，烈阳宗也会保护这些势力的根基，在这些势力中派去一名高手坐镇。比如焚镇三大家族，每个家族内，都有烈阳宗的一名大武师高手，也即是所谓的家族护法。


    “家族护法的职责，只是保护家族的根基，不插手族内的任何争斗。就如昨晚的两系之争，家族护法是绝不会出面的。除非是危及一族的安危，家族护法才会出面。”


    太上长老这般解释，继而神情肃然，道：“墨儿、云江，你们也该清楚，八品宗门烈阳宗的实力。而半月后的三族大比，最后胜利的第一名，则能获得成为烈阳宗弟子的资格。”


    “你们现在明白，此次三族大比，究竟有多么重要了吧？”


    “所以，这半个月时间，我要你们心无旁骛，全力提升自身的实力，整个秦家都会全力支持你们，务必夺得三族大比的第一名。”