很多年前在朝歌城棋盘山的亭子里，曾经出现过一幕画面。


    几百颗黑白棋子悬浮在空中，形成复杂的结构，落在何霑、雀娘以及无数修道者的眼里。


    这种画面经常会用一个词来描述——星罗棋布。


    那时候的棋子就像星星。


    这时候的星空就像棋子。


    其实与棋局相比，井九有一种更熟悉的活动更适合用来形容这道题——堆沙游戏。


    从小山村到青山宗，他经常躺在竹椅上睡觉，那个瓷盘不时会出现在竹椅旁，隔段时间他会放里面放一粒沙，直至最后变成山河如画。他能把这种手段用在这片星空上吗？


    井九对童颜说过，即便是他也无法算尽这个棋局的所有变化，更何况是这片星空。


    他还对童颜说过，修道之人追求的就是不可能，但不可能的事情真的可能做到吗？


    这片星空当然要比那些黑白棋子形成的结构、比盗盘里的沙粒复杂无数倍。


    现在人类的活动区域便至少有数万颗恒星，如果把范围扩展到整个本星系群，这个棋局会复杂到什么程度？


    超算对解开这道题的帮助确实不大，就像曾举说的那样，最终的判断可能还是会落到近乎玄学的直觉判断上。


    难道童颜说的真是对的？


    如果他能出来再说。


    井九望向曾举，说道：“就算能够成功，随着人类文明的进展，暗物之海还是会出现，无意义。”


    扭率空洞就在那里，像一个宝藏置身于无人看守的库房，谁能忍得住不去拿来用？


    如果不进入扭率空洞，不用引力场、高能粒子流之类的文明成果，次元空间裂缝会少很多，暗物之海成形也会晚很多，问题在于，那样人类就会永远被锁死在行星上，除了极端田园派谁会接受？


    他都不会接受。


    一个事物没有发展、进步与变化，与死亡有什么分别？


    可如果人类还是按照远古文明时期，或者现在的星河联盟时期一样，靠着勇气、智慧、探索精神不断向前，必然会进入这些领域，暗物之海便会随之出现。不知道在宇宙别处如何，但在本星系群这看起来就是生命的一个死循环。


    曾举说道：“毁灭现在成形的暗物之海能给人类争取到更多时间，至少不会三百多年便被封死。接下来我们会尝试暂时减缓文明的前进速度，尽可能让这个过程拉长到一万年以上的尺度，然后人类会派出超级舰队去本星系群外围进行各种实验，希望能够看到根本性的解决方法，同时科学家们会进行更多的理论实验……”


    井九没有等他说完，平静说道：“不要扯淡。”


    沈云埋的脸上也满是嘲弄的神情，他的看法与井九相同，认为这些前代飞升者的想法乱七八糟，没有半点实现的可能。强行减缓文明的前进速度这需要多大的力量？文明自身的能量一旦爆发会死多少人？超级舰队在星系群外围宇宙里的实验肯定会打开次元空间裂缝，暗物之海隔得远就不会威胁到人类？那支超级舰队就这么抛弃了？纯理论实验又是什么鬼？但凡有一点点基本科学素养的猴子都知道这么弄是死路一条。


    ……


    ……


    恒星点燃计划还是建在空中的楼阁，现在便说这些后续的事情真的就和扯淡没什么分别。


    井九没有继续听的欲望，与沈云埋一起回到了地面。


    行走在通道间，他的视线穿过落地窗，看到了那座被保存极好的城市，忽然想到，远古文明的楼阁本就是建在空中的。


    回到套房里，他走到另一面的窗前，望向黑色的荒原。


    花溪把铁壶搁到炉上，把自己扔进沙发里，开始打游戏，没有理会他此刻的心情，也没有问他今天做了些什么。


    井九知道她不会问，自己想着那些事。


    禅宗有种说法，叫做一饮一啄。


    朝歌城的棋局，竹椅旁的沙盘，和夜空里的繁星原来竟有这样的联系与对应。


    这究竟是命数，还是天机？


    又或者是那位神明在建造朝天大陆这个实验室的时候，就已经做好的安排？


    857行星在本星系群的边缘，天空里能够看到星星数量很多，虽然不怎么明亮。


    从这里可以看到本星系群的全貌。


    当然，这需要有一台极好的天文望远镜或者他这样的眼睛。


    他看着那团有些模糊的星云，沉默了很长时间。


    以前在星门酒店露台上，他也经常仰望星空，也曾经注意过这片星云。


    今天听完了那个故事，那片星云便有了不同的意义，变成了本星系群的一个空洞。


    那是远古文明的伤口。


    接着，他的视线移到夜空更偏远的某处，那里有一颗白色的恒星，亮度非常普通，很容易被错过。


    那是朝天大陆外的真实太阳，位置就在海印星云与星河联盟之间。


    三者形成一种稳定的空间结构。


    曾经的暗物之海在里面。


    现在的暗物之海在外面。


    难怪朝天大陆一直有域外天魔的传说，难怪飞升者们来到宇宙里便容易遇着那些危险。好在域外天魔无法破开两个不同光速世界之间的分界，无法入侵到朝天大陆。


    井九正想着这些事情，夜空高处传来轻微的嗡鸣声，紧接着地面也发生了微微震动，身前的玻璃窗有些轻微变形，环形基地的灯光与星光都曲折起来。


    正在玩游戏的花溪抬起头，发现窗前已经没有了他的身影，只有清风轻拂着铁壶里冒出来的水雾。


    ……


    ……


    那片黑色的死寂荒原上没有人跑步，没有白衣带起的死亡尘龙，只有不时响起的嗡鸣声，地面升起淡淡的黑色烟雾。


    井九走到崖边坐下，抬头望向黑暗的宇宙，视线随着那道高速移动的剑光而动，计算着他的速度、分析着他的实力。


    沈云埋是两个文明的结合体，他比朝天大陆绝大多数修道者的修道天赋更高，又更能彻底地接受星际文明的改造，战斗力确实强大——圣人在飞升者里的层次极高，但曾举都不见得能够战胜他。


    那道剑光以难以想象的速度飞行着，沿着大气层边缘上下翻飞。剑光时而在赤道上空，时而回到极北方的环形基地上空，在那座鬼城的防护罩边缘擦过，时而回到太空里，围着几艘黑色战舰穿花。


    这不是炫技或者闲的无聊，而是很严肃认真的试验。


    沈云埋新装的机械臂需要适应，同时也在替军方试验几种战舰级武器，还有更重要的一个任务。


    对普通人来说他是星河联盟排名首位的贵公子，对那些武道强者来说他是个怪物，对军方来说他就是一支舰队。


    井九注意到那道剑光里还夹着一道极淡的、别的颜色的光流，看得更仔细了一些，确认那光发自他的腰间。


    原来如此。


    不是说叫星空强者就真的可以征服星空。


    就算是井九自己，也很难跨越漫漫的星辰海洋，因为那些恒星太远，仙气补充不够。


    一位修道者怎样才能在宇宙里来去自如？


    答案当然不是乘坐战舰，这是最不好玩的脑筋急转弯。


    真正的答案是核动力炉的超微粒子化。


    飞升者们的身体受过仙气淬炼，不需要担心辐射那些问题。


    核动力炉的超微粒子化一直是星河联盟科学界主攻的方向，只是没有几个人知道这是基于飞升者的需要。各个学派至少有七十几家大学组成了技术攻关小组，几十年里获得了极大的进展，但始终没有拿出可以实际使用的成果。


    这时候看到沈云埋在做的实验，他才知道原来微型核动力炉早就成功了。想到今天在地心通道里看到的那个巨大的能量炉，他下意识里觉得应该与此有关——857行星保留着远古文明最多的遗产，可以给新生的人类带来很多帮助。


    同时这也解释了为何谈真人愿意冒险、隐姓埋名来到这里。


    苟分很多种境界，大苟在天地间。


    谈真人自然明白这个道理，绝不会错过能够弄到微型核动力炉的机会。


    剑光破开大气层，向着山峰而来，空气受到急速挤压，发出呼啸的暴响。


    沈云埋停在崖畔，注意到他的视线，说道：“实验刚开始，想试试？”


    井九毫不客气地嗯了一声。


    沈云埋向太空里的战舰发出了一道指令。


    几分钟后，数名穿着战斗装甲的军方高手飞离战舰，抬着一个箱子飞进大气层，缓缓降落到崖边，放下箱子便再次向太空飞回。那个箱子色泽灰暗，用的是最高标准强度的高密材料制成，就算被激光主炮轰击，短时间内也不会气化。


    这些年857基地秘密研发出来了十几台超微粒子化核动力炉的实验型。通过严密的检查，真正交付军方的正式型号只有三台。第一台给了李将军。第二台此时在沈云埋腰间。第三台就在箱子里。


    沈云埋对他说道：“本来就是给你准备的。”